Уорд уселся в самом конце класса. Стараясь не замечать его присутствия, Кэт начала урок. Напомнив, о чем они говорили в прошлый раз, она попросила учеников рассказать в письменном виде о своих любимых местах, используя метафоры и олицетворения. Все пятеро склонились над тетрадями.
Прошло минут десять.
– Надеюсь, все уже справились с заданием, – сказала Кэт. – Кто из вас проявит смелость и прочтет написанное вс…
Дверь класса стремительно распахнулась, ударившись в стену. На пороге стоял растерянный, тяжело дышащий охранник. Уорд сразу же вскочил.
– Прошу прощения, сэр, – выдохнул охранник. – У нас проблема в классной комнате номер шесть.
– Кто? – спросил Уорд, торопясь к двери.
– Картер, сэр.
Уорд сощурился и плотно сжал губы. Когда за ним и охранником закрылась дверь (почти с тем же шумом), Кэт оглядела класс:
– Картер?
Райли громко засмеялся, мигом разрядив напряжение, оставшееся после Уорда.
– Картер, черт бы его побрал! Ну никак этому парню не перестать выделываться.
Глава 3
Официант поставил перед Кэт чашку тройного эспрессо.
– Не высыпаешься? – печально улыбнувшись, спросил Бен.
Бен был ее давнишним близким другом. Его наблюдательность просто раздражала Кэт.
За обедом она то и дело подавляла зевоту. Но и без зевоты понимала, что выглядит отвратительно. Даже косметика «Эсте Лаудер» не могла замаскировать мешки под глазами. И потом, с Беном они были знакомы целых шесть лет. От него ничего не скроешь.
– Пытаюсь спать, – ответила она, надрывая пакетик с заменителем сахара.
– По-прежнему снятся кошмары? – спросила сидевшая рядом Бет.
С ней Кэт подружилась еще в средней школе. Бет четыре года проработала учительницей в Техасе и всего несколько месяцев назад вернулась в Нью-Йорк, однако их дружба быстро восстановилась.
Как хорошо было снова сидеть с друзьями. «Тройственный союз» в полном сборе. Все дело портила озабоченность Бена и Бет по поводу ее новой работы. Здесь они как будто спелись с ее матерью. Кэт это начинало изматывать.
– Ты же знаешь, что всегда можешь нам позвонить. – Бен укоризненно покачал головой.
Они с Бет вели себя, как заботливые брат и сестра: предлагали оставаться с ней на ночь или приглашали к себе. Эти предложения Кэт неизменно отклоняла.
– Позвонить – и что? – Кэт передернула плечами. – Разбудить тебя и Эбби? Зачем?
– Затем что мы твои друзья и беспокоимся о тебе. – Бет отправила в рот целую ложку крем-брюле.
– И о твоей новой работе, – добавил Бен.
Кэт вспыхнула:
– Слушай, не начинай.
– А кто начинает? – с наигранной простотой спросил