Мисс Лейн взглянула на Джека. Тот явно утратил дар речи.
– Не берите в голову, Картер, – сказала она. – Глупо было с моей стороны…
– Нет, – перебил ее Картер. – Не глупо. Это замечательная идея. Я думаю… – Картер перевел взгляд на Джека, ища поддержки.
– Уэс, вы говорите, что согласны на индивидуальные занятия с мисс Лейн?
Картер уперся глазами в стол. Его рука потянулась к сигаретной пачке.
– Понятно, – прошептал Джек. – Мисс Лейн, вы как? – осторожно спросил консультант.
Кэт приблизилась к столу, но всего на шаг.
– Значит, мы будем заниматься?
– Я, кажется, сказал, – огрызнулся Картер сквозь густое облако сизого дыма.
Кэт изумленно пожала плечами, подняла упавший стул и снова уселась за стол.
Через двадцать минут в органайзере Кэт были расписаны дни и часы ее индивидуальных занятий с Картером. Она снова встала из-за стола и протянула Джеку руку.
– Благодарю вас, Кэтрин! – Консультант с энтузиазмом ее пожал. – Уверен, это не последний наш разговор.
– Конечно не последний, – улыбнулась она. – И зовите меня просто Кэт… До понедельника, – добавила она, поворачиваясь к Картеру.
Картер в ответ не произнес ни слова. Он сидел, словно аршин проглотил. Кэт ушла, но он продолжал глядеть на дверь. В ушах шумело, а в голове, подчиняясь ритму его колотящегося сердца, эхом повторялось ее имя.
Кэтрин. Кэтрин. Кэтрин. Джек радовался как ребенок.
– Уэс, это же здорово, – говорил он, хлопая в ладоши. – Согласитесь, это чертовски здорово!.. Уэс, да что с вами? – Наконец Джек заметил, что его подопечный сидит не двигаясь.
– Как вы ее назвали? – хрипло спросил Картер.
Ему было трудно дышать. Он медленно поднес руку к груди, ощущая непривычную тяжесть. Такого с ним ни в каких переделках не бывало.
– Что? – спросил сбитый с толку Джек.
Картер закрыл глаза. Он силился сглотнуть, но в горле было сухо.
– Как вы назвали мисс Лейн?
– Я назвал мисс Лейн полным ее именем – Кэтрин. А что вас удивляет?
Кэтрин Лейн. Кэтрин-черт-возьми-Лейн.
Окружающий мир клонило то в одну, то в другую сторону. Голова налилась свинцовой тяжестью. Картер опустил ее на колени. Он дышал ртом, и все равно в легкие попадали жалкие крохи воздуха.
Этого не может быть. Никоим образом.
Нет.
А почему нет?
Потому что шанс ничтожен.
Картер вцепился себе в волосы.
– Это не может быть она, – прошептал он, продолжая сомневаться.
Воздух напрочь не желал проталкиваться в его легкие. Стены помещения надвигались на него, а вместе с ними наваливалась паника. Картер не мог поверить, и это неверие, точно клещами, сжимало ему горло. Он задыхался.
Почуяв неладное, Джек опустился на колени и стал тормошить Картера.
– Вы о ком, Уэс? – допытывался