– А что же гостья всё слушает, а сама ни капли не рассказывает?
Себастьян глядел на Майю сквозь багровое стекло бокала.
– Рассказать вам? О чём?
– О жизни, работе. Нам ведь тоже интересно.
Майя отвела взгляд, а затем задорно вскинула его на Себастьяна.
– Похоже, мне этого не избежать.
– Вы правильно оценили сложившуюся ситуацию. Так просто вам отсюда не уйти.
– Ты. – Поправила его Майя. – Мы вроде договорились.
– Да? – Удивился Се и пересел на соседний стул к Майе, она еле заметно отодвинулась, не ожидав резкого перехода. – С ним? – Кивнул он на Стэнли. – Что-то он об этом ничего не говорил.
Стэнли пристально посмотрел на него и негромко произнёс:
– Можем поговорить об этом.
Себастьян смерил его своим обычным прищуром и, вздохнув, пересел обратно.
– Не будем говорить об этом.
Майя и Андрей одновременно рассмеялись. Се пожал плечами и выжидательно уставился на пассажирку.
– Ладно, – кивнула она, – ответьте мне тогда на один вопрос. Вам нравится работа?
– Нам? – Удивился Се и повернулся к Стэнли, тот пожал плечами и переадресовал вопрос кивком к Андрею.
– Безусловно. – Ответил Андрей. – Иначе бы давно бросили.
– Почему?
– А как же?! – Воскликнул Себастьян. – Это сплошное наслаждение красотами Вселенной, полирование пуговиц во время вахт, жизнь в своё удовольствие, экзотические порты, дикая природа разных планет и прекрасные туземки, рвущиеся в наши объятия.
– Это не описать. – Серьёзно ответил Андрей. – Работа есть работа, но не редки случаи, когда тебе она нравится. Я, честно говоря, думаю, что человек не может быть полностью счастлив, если работает против воли. Конечно, бывают моменты, когда суматоха, борьба с бюрократами, переговоры с патрулями, каждодневные проверки состояния корабля и так далее, утомляют до потери пульса. Вы сейчас на нас не смотрите, возможно, это последний рейс на «Ловце», потому и не лазим по всем проходам с резонаторами. Но, простояв всего один день в порту, начинаешь невольно глядеть наверх. Бесконечные чёрные трассы средь звёздных островов обладают своей магией, и мы не первые поддавшиеся ей.
– Последнее, что ты сказал, откуда? – Переспросил Стэнли.
– Дихтен, я его ещё в академии читал.
Майя пробарабанила пальцами по столу.
– Хорошо. У меня в принципе схоже. Своя работа всегда кажется тяжёлой, но если ты ей занимаешься, значит, она нравится. В большинстве случаев. – Внесла последнее уточнение она. – Обычно, учёные делятся на две группы: теоретики и практики. Первые предпочитают обмозговывать всё в кабинетах и большую часть времени тратят на преподавание. Я отношусь к полевым работникам, много времени провожу в разъездах, славы немного, зато есть неповторимое ощущение истории в руках, когда из грязи извлекаешь невзрачную