– Я случайно. Помогла ему боль снять. Не признал княгиню, сам себе нарешал, что я целительница.
Алирик вновь кивнул. И кажется мне, что кивнул бы он на что угодно, что услышал сейчас.
Вопрос тут другой поглавнее: зачем я перед дружинником отбрехиваюсь? Он ведь не указ мне.
Долго ли, коротко ли…
Да надо идти. И хочется увидать его вот так, без стен. И боязно. Я и не гадала, что ондолиец так лютовать станет. А он грызётся за каждый грош, словно последнее за тот мёд и рыбу отдаёт. И отбывать не собирается.
Идти решила днём. Ночь коварна и нежна в своём коварстве. Словно, с её приходом, мысли манкие разум застилают.
Дождалась, пока пирожки подойдут в печи и отправилась.
Ветер сегодня разгулялся не на шутку. Суровый, но такой тёплый. Несётся прямо с моря на мой старый замок, проверяя того на прочность. А Итвоз не сдаётся. Тогда захватчик идёт на хитрость – рассеивается и маленькими, сильными потоками юркает по щелям, каковых немало. Несутся маленькие разбойники, догоняя друг дружку, сливаясь в одно, мчатся по коридорам замка, будто бы дразнят того, зовут вековой камень бросить своё место и с ними…
Гул то стихает, то разрастается. Даже сюда, в тайные проходы попадает.
Ну, нечего тянуть. Сняла стену и вошла в кабинет. Холст картины за спиной снова стал чётким, не успела я поднять глаза на мужчину за столом, как в полотно за моей спиной влетел… деревянный колышек. Аккурат туда, где был мой нос секунду назад.
Перевела взгляд – Файлирс даже не глянул на меня, будто и не заметил. Сидит, большим охотничьим ножом точит деревяшки, превращая их в острейшие дротики. Глаза в пол лица так внимательно следят за лезвием, будто ничего важнее этих деревяшек сейчас и нет.
Обернулась – картина старого мастера когда-то передавала буйство природы, праздник силы и красоту Эстесадо. Сейчас она была усеяна кольями, точно дикобраз.
Силуэты двух девушек, танцующих на лугу теперь можно разглядеть лишь крепко постаравшись.
Испугалась я не на шутку. Куда бы не попал мне такой дротик – смертельно бы то не было, если не отравлен. Но жути нагнал ондолиец. Стиснула покрепче поднос с пирогами.
Несколько мгновений я только слышала ветер. Король, если и сдвинулся, так только подбородок повыше задрал.
– Вы искали меня, ваше величество…
Ничего… потом усмехнулся некрасиво. Отталкивающее, жестокое лицо стало ещё страшнее.
– Напутала ты, девка. Я не искал.
И правда. Будет ли король искать кого-то там. Не так сказала. Он приказал, я пришла. Ему, что я, что десяток других – все на одно лицо.
Пирожки ещё эти… стиснула поднос покрепче. Металл тут же нагрелся от моих ладоней.
Жар затопил, кажется, и корни волос. Скосила взгляд – кожа над платьем пятнами красными пошла.
Мало того, что много на себя взяла, так и стою тут теперь, пылая, как печка.
– Вы приказывали, чтобы я явилась… ваше величество.
Тот продолжил точить.
– Странное