Первым моим направлением стало королевство Вернум. Я сверилась с картой и удовлетворенно кивнула. Быстро добралась до первого пункта назначения. Хорошо, что мне нужно было посетить только крупные города, ведь в мелких и смотреть обычно нечего. Да и жениха там мне не найти.
Итак, Лернг. Столица, крупнейший город и вообще первое место, куда съезжаются маги разных мастей и сословий. Кто побогаче – отдохнуть, кто победнее – заработать. По легенде я была комитисой Ингой Горье. Как только я начала подъезжать к городу, я позвонила Имбри.
– Капелька, угадай где я?
– Привет, Льдинка! – она широко улыбнулась мне через кристалл. – Не очень похоже на Пэриш. Что происходит?
– Я к Лернгу подъезжаю. Представляешь, в этом году я представляю Аэтерну и развожу дары. Так что скоро увидимся!
– Поздравляю. Что с твоим символом власти? Ты его как-то получила?
– Нет, но я возлагаю большие надежды на эту поездку. Пожелай мне попутного ветра, ведь если повезет, я найду ту самую звезду.
– Ты так веришь в это предсказание, Льдинка. Как бы твои надежды не обернулись прахом. Но, если хочешь, попутного ветра!
– Спасибо, – поблагодарила я, воодушевленная поездкой. – Капелька, хотела спросить у тебя про Совет…
– Что ж удачи тебе! Ты, прости, Льдинка, но я спать иду, у нас уже вечер.
– Конечно, Имбри, не буду задерживать. Пока!
Имбри была в положении, разумеется, она сильно уставала. Поразмыслив, я решила задать ей свой вопрос позже, при личной встрече.
Надев амулет, я дернула поводья влево и оказалась на главной улице Лернга ближе к обеду. Высокие каменные дома с зелеными растениями, украшающими стены, казались невыносимо пестрыми после белизны снега. Доехав до центра, я увидела гостиницу «Древо сна и еды». Как только я поравнялась с воротами, ко мне подбежал мальчик и спросил:
– Госпожа останется в гостинице?
Я недоуменно посмотрела на него. Он показался мне смутно знакомым, но из-за его чумазости сложно было сказать, откуда я могла его знать. Нивис, что за глупости, откуда тебе знать какого-то трактирного мальчишку в Лернге?
– Да, позаботься о моей лошади. Вот плата, – я щедро высыпала ему на ладонь десять медных монет, спустившись с лошади, но парнишка, сразу же, возмутился:
– Что вы, госпожа! Здесь много, вот, – и он вернул мне пять монет, затем быстро, пока я не успела опомниться, схватил лошадь под уздцы и увел ее в конюшню при гостинице. Я пожала плечами, что ж, его право.
Первый шаг сделан, я в городе. Я уже стала думать, что жизнь повернулась ко мне наилучшей своей стороной, как прямо на входе в гостиницу на меня налетела налетела дама в кричащем розовом платье. Ее светлые волосы переливались медью на свету.
– Что ты себе позволяешь, девка! – воскликнула она.
– Это вы мне? – я слегка приподняла бровь.
– Понаехали из провинции… – вероятно, такое предположение у нее сложилось из-за моего