– Действовать нужно быстро. Скоро люди придут. Ёнька, ты тоже его слышишь? – спросил я.
– Ага, – ответил мальчик. – Он плачет и говорит, что его все бросили.
Мама вздохнула и вместе с коляской пошла вперёд. Прямо по мокрой траве.
– Не приближайтесь! – шёпотом прокричал я.
– Ой, ну хватит! – приструнила меня Ёнькина мама. – Ну, Менябросиль, скажи, кто тебя бросил? Почему такого хорошенького мальчика отпустили одного в этот мокрый и тёмный лес?
Её смелость сделала мой страх постыдным. Я разозлился на темноту вокруг и воздел руки в небо. Ёнька хихикнул. Смех его отразился от моих рук и угодил в тучу. От этого там образовалась дыра. На трясущийся дуб упал луч солнца.
– Это неслыханное безобразие, – приговаривала тем временем Ёнькина мама. – Такие славные малыши просто обязаны жить в постоянном внимании.
Пока мама уговаривала тощего проказника, сын её толкал меня в бок. Сначала я думал, что он случайно, но, обернувшись, увидел надутые губы.
– Ты чего это, Ёнька? – спросил я.
– Я не буду с тобой дружиться, – едва не плача, сказал мальчик.
– Вот тебе и раз… – растерялся я.
– Ты зачем с мамой такой? Как дурачок…
– Слушай, Ёнька… – замялся я. – Я не специально. Само всегда так выходит.
– Зачем?
– Не знаю, – сказал я и задумался. – Видишь как… Если мне начинает хотеться кому-то нравиться, то мне очень не нравится хотеть этого. Наверное, нравиться у меня получится, но это буду уже не я. Придётся каждый раз притворяться. Лучше уж пускай не любят, но именно меня. Или наоборот – именно меня и любят. Понятно? – спросил почти без надежды.
– Угу, – шмыгнул Ёнька и потёр нос. – Только непонятно. Ты же всё равно притворяешься, только дурачком.
– Ну и ладно.
– А мне нравится нравиться. Но иногда это скучно.
– Вот! – я поднял палец. – Лучше уж как я. Так веселее. Если все заскучают – мир совсем порвётся.
Ответить Ёнька не успел.
– Менябросиль! Ты где?! – крикнула мама, обращаясь к дереву. – Если ты пообещаешь не залезать в уши к моим детям, то я могу взять тебя к себе. У нас в деревянном комоде и место есть.
– Сам не спустится, – прошептал я.
Я уже видел тонкую тень мальчика, вцепившегося в ветку.
– Надо чуть-чуть залезть и снять его, – вмешался я. – Если не сложно… Вас подсадить?
Мама услышала моё пожелание. Сначала она замерла, а затем медленно развернулась, пару раз открыла и закрыла рот. Голос прорезался не сразу.
– Вы что, совсем с ума сошли? – наконец выговорила она. – Подсадить? Меня? На дерево? – она ещё несколько раз открыла и закрыла рот, а потом закричала: – Выдумали себе какого-то Менябросиля! Таскаете нас по дождю! Дырки в небе делаете! А теперь мне ещё и на дерево лезть?!
Неожиданно для всех Ёнькина мама засмеялась коротко, но так заразительно, что солнца стало больше. Подхваченный светом и смехом, Менябросиль сам начал спускаться. Вы не поверите, он хихикал! Я ещё ни разу не видел