– Вы все же взяли в плен Саракума…
– Ты совсем из ума выжил, старик? – фыркнул Лич. – Я не настолько обезумел, чтобы брать в плен приближенных императора. Саракум «Темная печать» в одном шаге от «стихии» по имперским меркам.
– Тогда кого вы решили использовать в ритуале? – недоумевающе поинтересовался Думло.
– Имперца.
– В империи нет темных магов…
– Один все же нашелся, – сдерживая смех, произнес лич. – И он – настоящая стихия…
– Это отличные новости, – кивнул старичок и с сомнением взглянул на заготовку для второй плиты. – Тогда восьми контуров может не хватить.
– А больше на эту заготовку все равно больше не влезет.
– Я бы осмелился предложить вам вариант с «Тюрьмой песни Тартарат».
– Это слишком хлопотно и крайне трудоемко, – начал маг, но тут взглянул на помощника. – Ты знаешь комплекс рун и принцип этого подхода?
– Моя артефакторная практика в прошлой жизни была крайне обширна, – кивнул старик. – Новый вид существования в форме нежити не забрал у меня отточенных навыков.
– И где же ты набрался подобной практики?
– Смерть не сняла меня клятву хранить эту информацию в тайне, – произнес Думло.
Лич оглянулся и тихо прошелестел:
– Слишком мало времени. Придется проводить ритуал здесь, – произнес Мурано.
– Если господин позволит спросить… – старичок выпрямился и с сомнением уставился на лича.
– Спрашивай, – кивнул он.
– Зачем вам алтари для жертвы одаренных магов?
– А ты еще не понял? – наклонил голову восставший мертвец. – Я собираюсь создать «Предвестника»!
– Предвестник – это высшая нежить, вмещающая в себе несколько сосредоточий стихий, – начал задумчиво бормотать гуль. – Мы с вами долго искали обрывки этого ритуала, но это по-настоящему могучая нежить. И существовать она может только неподалеку от двух противоположных источников.
– Да, – кивнул Мурано. – И этими источниками станут души магов жизни и тьмы.
– Но как вы…
– Я работал над этим порядка сотни лет, – просипел лич. – И успешно воспроизвел это с… парочкой магов попроще. К сожалению, меня до сих пор подозревают, в похищении этих «дарований магии». Единственная причина, по которой я не создал «Темного повелителя» – это слабость магов Шимата. А до тех, кто силен, мне раньше было не добраться… Ну или мне их гибель не простят. Сейчас же… Сейчас нам выпал идеальный вариант! Отличный маг жизни и мощнейщий маг тьмы! И за мои изыскания мне ничего не будет!
– Предвестникам необходимо питаться, – напомнил ему помощник.
– Свежее мясо, – отмахнулся Мурано. – Самая меньшая из проблем!
– Я не очень одарен силой и превращение в «Предвестника» будет для меня крайне… нецелесообразно…
– Тебя в Предвестники? – тихо рассмеялся Мурано. – Не будь