– А крепость? Крепость выдержит бездну вокруг своих стен? – снова начал упорствовать Рогаз. – Что будет с теми, кто будет внутри?
– Это надо будет решить в частном порядке. Тех, кто не захотят в этом участвовать, мы отправим назад, в крепости позади. – предложил Арт. – Те, кто останутся, будут защищать крепость до конца.
Темный подмастерье вздохнул и еще раз подвел итог:
– Сейчас мы соберем «Орудие великой скорби» и всем отрядом приступим к подготовке ритуала призыва бездны. – Затем парень указал на калеку. – Вы же должны собрать всех командиров. От генералов, до десятников. Мы расскажем нашу задумку и предложим тем, кому есть что терять, отправиться сегодня же обратно. Ушедшие будут страховкой для империи. Мы уничтожим силы Шимата, но важно, чтобы в крепостях осталось достаточно людей, способных защищать их в случае атаки недобитков.
– Это будет правильно, – кивнул калека. – Я займусь сборами прямо сейчас.
Мак кивнул и пошел в сторону ворот крепости.
– Арт, – на ходу позвал его парень. – Давай покинем крепость, чтобы не порушить местную защиту ненароком.
Паладин кивнул и последовал за командиром. Оказавшись за стенами крепости на небольшом пустыре в паре километров от стен, они встали друг напротив друга.
– Только вставить? – спросил Мак, глядя на место для камня.
– Не совсем, – начал пояснять паладин. – Оружие и сущность Раккоташа сделаны как противоположности. При соединении будет сильное сопротивление.
– Заклинание или ритуал нужен?
– Нет. Только усилие, чтобы камень встал в паз.
Мак достал сердце бездны и взглянул на Арта. Тот схватил меч за кончик лезвия и гарду, развернув оружие пазом к подмастерью. Одну ногу он отвел назад для упора.
– Что же, – размял плечи парень. – Надо было хоть как-то обставить это событие.
– Зачем?
– Как-никак, но возвращается легенда, – хмыкнул парень и шагнул к Чистейшему.
Камень в тот же миг стал тяжелее. Еще шаг и тяжесть многократно усилилась. Парень с трудом поднял руку, и тут сердце бездны дало о себе знать.
По кисти потекла темная синяя дымка, которая усилилась, стоило поднести камень к пазу. Меч, к слову, тоже не был простой железякой и начал испускать белоснежный дым.
Темный подмастерье надавил и дымки резко сменились на две сферы. Черная и белая. На расстоянии каких-то нескольких сантиметров сферы стали настолько плотные, что соприкосновение сопровождалось искрами, словно от бенгальских огней.
– Дави! – рыкнул Арт. Опорная нога зарывалась в землю, но он продолжал держать клинок.
Мак, расслышавший сквозь грохот голос паладина, приложил вторую руку и с трудом, помогая себе силой, начал продавливать расстояние.
Два сантиметра, отделяющих камень от паза в мече, удалось преодолеть