– Пепел станет началом, как ему предначертано! – И протяжно закричал.
Дверь за ними закрылась, крик стал приглушённым. Капитан застыл на мгновение. Мысль о том, что он и сам мог оказаться здесь в роли заключенного, неприятным холодом пробежала по спине. Он многое повидал, но от этого старика кровь в его жилах стыла.
– Пойдемте! – Снова вырвал его из раздумий голос охранника. – Он долго еще будет кричать, пока раны от кислоты не затянуться. – Капитан послушно последовал за ним.
– А кто эта женщина? – Спросил он, когда они уже подошли к лестнице.
– Юн, жена профессора Хведрунга, она отрезала себе язык, чтобы ее оставили с ним в Темнице, иначе король бы ее не пустил. Она собирает кислоту в чашу, чтобы облегчить страдания мужа. – Ашэ ничего не ответил, он шел по лестнице, и ужасно тяжело было на его душе. Что-то разбудил в нем этот старик. Были ли то воспоминания о его матери, а может волнение за мир Астрид, или же глубокое чувство вины за все страшные совершенные им деяния и уверенность в том, что даже если он избежал судьбы профессора, то он ее точно, заслуживает, как никто другой.
– Пепел к пеплу… – Тихо сказал он, запыхавшийся охранник его не услышал, и они молча продолжали идти по винтовой лестнице вверх.
«Отправление»
Капитан сидел в библиотеке, зарывшись в книгах. Он пришел сюда сразу после визита в Темницу, когда за окном уже была глубокая ночь. Сейчас в стеклянный купол над его головой ярко светило солнце. Хаос дело не быстрое, а если Хведрунг прав, то королю никогда не удастся найти ее мир. Эта мысль разливалась спокойствием в его сердце, но крадущиеся липкие сомнения, таившийся глубоко внутри не оставляли его. Он захлопнул книгу, устало потер глаза и откинулся на спинку стула. Ашэ так и не нашел в Книге судеб мира Астрид сломанного узла. Все как у Хведрунга, только никакого волшебства в ее мире не появлялось, в этом он был уверен. На входе в зал, послышалась возня. В дверном проеме стоял Гейтл, и, размахивая руками, что-то объяснял библиотекарше – хрупкой девушке, которая преградила ему путь. Ашэ поднялся со стула, взял висевший на нем плащ и направился к выходу.
– Вот ты где! – Радостно прогремел Гейтл, заметив его.
– Капитан Ашэ, этот невежа непрестанно шумит! – Пылко пожаловалась девушка.
– Не беспокойся Вусала! – Улыбнулся он. – Я заберу его и увезу в далекую пустыню на растерзание злобным арканам! Он больше тебя не побеспокоит! Обещаю! – Девушка устремила на него недоверчивый взгляд своих рубиновых глаз.
– Вы тоже уезжаете? – Осторожно спросила она, Ашэ кивнул. – А как же Ваше исследование? И документы, которые Вы просили? – Обеспокоено проговорила она.
– Это… не важно! – Беззаботно заверил капитан. – Хобби! Продолжу, когда вернусь! – Девушка нахмурила брови, но немного подумав, все же кивнула.
– Ну, что, мы идем уже или не идем, кэп! – С нетерпением прогремел Гейтл,