Третий уровень королевского дворца – пещеры, здесь располагалась та самая знаменитая Темница. Последний раз капитан спускался сюда, для допроса, около двух сотен лет назад, он поежился, воспоминания были не очень приятными. Тогда шла война, и коридоры наполняли крики и стоны, сейчас было подозрительно тихо, тишину нарушала лишь ритмично капающая вода. Он шел за охранником, то и дело, сворачивая по узкому коридору, то направо, то налево. Наконец, охранник остановился.
– Вот тут! – Указал он на дверь. – Старик не разговаривает ни с кем уже лет пятьдесят. Бормочет только что-то себе под нос. Зря проделали такой путь! – Пожал плечами он.
– Жди меня здесь! – Приказал Ашэ, повесил фонарь, отодвинул задвижку, тяжелая дверь со скрипом отворилась, и он вошел в небольшую пещеру. На голом выступе скалы лежал обессиленный старик в лохмотьях, его волосы и борода были полностью седыми, длинными и спутанными. Возле него сидела женщина в потрёпанном свободном платье, в руках она держала чашу, в которую с выступа на скале падали капли.
Капитан застыл от неожиданности и долго смотрел на эту странную пару. Старик застонал и пошевелился, звякнула цепь. Только теперь Ашэ увидел, что он прикован к скале. Ну, конечно, никакие двери не удержат субстанта в пещере, только волшебная цепь. Он так боялся сам оказаться здесь в подземелье, и только теперь отчетливо понял, что во всей этой величественной тюрьме не было смысла. Она была лишь символом, скрывающим провинившихся от чужих глаз.
– Кто здесь, Юн? – Хриплым голосом спросил старик, обращаясь к женщине, и устремил свой невидящий взгляд на Ашэ. Он был совершенно слепым, глаза были затянуты белой пленкой. От их красного блеска не осталось и следа. Женщина молча погладила его по плечу.
– Меня зовут Ашэ! – Сказал вошедший.
– А, Ашэ! – Протянул старик и снова положил голову на камень. – Великий Хранитель Миров капитан Ашэ!
– Вы помните меня? – Удивленно спросил он и подался вперед, женщина испуганно отшатнулась, и капля из чашки упала на старика, он мучительно вскрикнул.
– Пепел к пеплу, прах к праху! Пепел к пеплу, прах к праху! – Снова и снова повторяя, и повторяя, шептал он. Ашэ не решался сказать и слова, только стоял и смотрел на худого измождённого старика. – Ты уничтожил Айлет! – Заявил старик, снова уставив на него свой невидящий взгляд. Капитан замер от изумления. Он не помнил Айлет, к своему стыду он не помнил и половины названий уничтоженных им миров, он не утруждался запоминать эти названия, сам не знал почему, от великого раскаянья или не менее великого безразличия. Ведь когда-то арканы разрушили и его мир, он часто сожалел о том, что не вместе с ним. Но когда он вспоминал о мире Астрид, его сердце сжималось, а неизбежность его конца ужасала его. – Великий Хранитель Миров Капитан