– А почему сзади красный фон? – спросила я.
– Это пылающий закат. – пояснил художник.
– Но… – запротестовала я.
– Я так увидел. – сказал он. – Магия – вещь непредсказуемая.
Мариус вновь расплатился за нас обоих. Я хотела было возразить, но передумала. Возможно, это был подарок.
Пьяных становилось все больше. Но сегодня никто не наказывал за распитие спиртных напитков на улице. Поэтому жаловаться было некому. Но ни я, ни Мариус не притрагивались к алкоголю.
– Устала? – спросил Мариус.
Я кивнула.
Это и вправду было так. Я хотела домой. А ведь обычно мы задерживались до самого утра.
– Я провожу тебя. – сказал он.
Мы с трудом покинули площадь. В толпе легко можно было потеряться, поэтому Мариус постоянно держал меня за руку. Или может он держал по другой причине?
Выйдя на улицу, Мариус начал оглядываться в поисках кареты. Но видимо, их уже все разобрали.
Глава 3
– Да что ж такое! – проговорил громко Мариус.
Мы метались по округе, но транспорт будто испарился. Я не была удивлена. Еще бы, столько народу и все хотят попасть домой.
Мы присели на лавочку.
– Я могу дойти пешком. – проговорила я.
– Райли, что ты? – возмутился Мариус. – Ты забыла, где находится особняк твоей семьи?
Я хмыкнула.
Разумеется, нет. Но не сидеть же здесь всю ночь.
– Может, переночуешь у меня? – спросил вдруг Мариус.
Я чуть не поперхнулась.
– Господин Мариус, вам нужна лошадь? – перед нами возник невысокий парнишка. – Я могу вам одолжить.
Мариус знал его? Хотя тут нечему удивляться. Мариус был сыном Гусинры, которая входила в городской совет. Его знали многие. Тем более он был известным магом.
– Одну? – спросил мой спутник.
Парень кивнул.
– Ладно. – согласился Мариус.
Мы поднялись на ноги. Мальчишка повел нас по улице и когда мы зашли за очередной дом, то увидели одинокую лошадь.
– Опрометчиво так оставлять животное. – сказал Мариус.
– Она смирная, но если что не так, может и копытом в лоб дать. – засмеялся мальчишка.
Мариус подошел к лошади и погладил ее по морде. Она громко фыркнула.
– Полезай! – велел мне Мариус.
Я глянула на свой наряд. Только не в таком халате. Я скрестила руки на груди, всем своим видом демонстрируя, что не поеду верхом.
Мариус запрыгнул на лошадь. Она громко заржала, но с места не сдвинулась.
– Эй, парень, помоги моей подруге! – сказал мой спутник.
Я кое-как умудрилась залезть на лошадь, свесив ноги на одну сторону. Вот бы еще удержаться.
Я схватилась руками за Мариуса и стала молиться богу, чтобы лошадь никто не испугал, и она вела себя разумно.
– Держись крепче! – сказал Мариус и слегка пришпорил лошадь.
Я глянула вниз. Мальчишка улыбался во весь рот, а мне в этот момент