Но не столько был рад я, сколько мама. Как тогда, пять лет назад, когда её «любимый сынок поступил в университет». Вот только ей не с кем больше было разделить своей радости. Алёна умерла, а Он обо мне и слышать не хотел. С тех пор, как её муж вышвырнул её сына из собственной квартиры, мама редко знавала минуты счастья. Угрызения совести, которые она испытывала в силу своей вынужденной бездеятельности, безучастности к моим трудностях, разъедали душу и мучили её всё время. Да и сама мысль, что мне придётся тяжело трудиться, поначалу была для мамы крайне мучительна, «ведь ты же с самого рождения не приучен к физическому труду». А разве к нему можно привыкнуть? В принципе…
Только недавно она призналась, что лишь раз «за всё это время» ощутила радость и какое-то подобие гордости за меня, «когда отец твой узнал, что ты работаешь… физически, удивился и одобрительно сказал: ”хоть мужиком станет“». Я промолчал, но про себя подумал: мужиком я стал тогда, когда пошёл против Тебя, деспота…
Инженер-технолог. Какой-никакой статус. Трамплин для карьерного роста. Всяко престижнее работяги. Вместо изнурительного труда уютное кожаное кресло в кабинете. Никаких ночных смен. Разве что зарплата немного меньше, но это только временно. Аргументов «за» имелось предостаточно, но их нельзя было назвать справедливыми. А была ли (применительно к моему выбору) хоть какая справедливость? Говоря по сердцу, была. Гендерная.
Главный технолог Анна Павловна – даже будучи обычным технологом, на чьё место я метил, – будоражила сексуальные фантазии подавляющего большинства производственных работников мужского пола, у женского же – вызывала скрытую зависть и неприкрытое презрение. Разделять мужское обожание было легко, а вот женскую неприязнь… по-человечески я их понимал. Обладая потрясной модельной внешностью (при желании могла бы и моделью стать, если бы не скромные метр шестьдесят), Анна Павловна не то чтобы была лишена интеллектуальной компетентности, но и знания температур плавления полиэтилена, полипропилена и прочего «поли», а также того, что «ПЭТ в отличие от некоторых полимеров гигроскопичен, а значит требует предварительной сушки», нельзя назвать достаточными или основательными, чтобы занимать руководящую должность. Но для того, чтобы на нашем предприятии стать руководителем подразделения, достаточно было обладать правильными личностными качествами, которые бы отлично гармонировали с идеологией дирекции. И Анна Павловна ими обладала. Ну и самое главное, она была