Охотник вернул ему шкуру, но с условием, что, обратившись в человека, юноша пойдет на поиски его похищенной Змеем Горынычем три года назад дочери. На том и порешили.
Следующей ночью, когда все давно уже спали, охотник и юноша, сбросивший шкуру лиса, снова встретились. Как и было договорено, юноша, спрятав шкуру в тайном месте, надев плащ и сапоги, подаренные ему Старцем, и взяв лук и стрелу, отправился на поиски похищенной дочери охотника. А охотнику строго-настрого запретил рассказывать кому бы то ни было об увиденном.
Долго ли, коротко ли шел юноша, а вышел он к замку Змея Горыныча. Завидев юношу, Змей Горыныч, изрыгая столбы огня, пытался уничтожить юношу, сжечь его заживо. Бой был долгим и изнурительным, но, в конце концов, юноша, ловко уклоняясь от огненных ударов и закрываясь плащом, все-таки сумел, достав лук, поразить Змея Горыныча в самое сердце.
Освободив дочь охотника, юноша решил прилечь и вздремнуть перед обратной дорогой. Проснувшись, он не обнаружил Змея Горыныча.
– Верно, его вороны уже склевали, – подумал Ратмир, и вместе со спасенной Настенькой отправился в обратный путь.
Радости отца не было предела!
Отстроив прекрасный новый дом, молодые после свадьбы поселились в нем и зажили душа в душу. Плащ, сапоги и лук заняли почетное место в сундуке, ключ от которого днем висел на шее у юноши, а ночью он прятал его под подушку.
Но раз в год в первое полнолуние года до следующего полнолуния Ратмир уезжал, не объясняя ничего жене: в это время он снова становился Лисом. Это было условие. В противном случае, не выполнив его, он бы навсегда превратился бы в Лиса.
Во время такой отлучки коварный Змей Горыныч, прикинувшись братом Ратмира, решил подговорить Настеньку, чтобы та выведала у мужа, куда он отлучается. Зная характер Настеньки, Змей Горыныч придумал жалостливую историю о том, что их старый друг нуждается в помощи и только Ратмир, обладая чудесным даром побеждать злую силу, может его спасти.
А еще подарил Змей Горыныч Настеньке огниво.
– Как только ты его зажжешь, враз все мысли и помыслы человека будут тебе известны. И не сможет он тебе сказать неправду. Ну, мне пора. До встречи, – и с этими словами Змей Горыныч спрятался в подполе, чтобы все слышать.
Когда Ратмир возвратился, Настенька, напоив и накормив мужа, зажгла огниво и стала его выспрашивать:
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.