Метров через семьдесят препятствий на пути изрядно прибавилось: ноги вязли в размокшем песке (видно, какой-то конденсат сверху все же просачивался), к тому же периодически приходилось разгребать кучи грунта, чтобы пробраться дальше. Однако, после примерно шестого подобного препятствия, коридор неожиданно вывел друзей в довольно большой зал, который почти полностью был завален бетонными и каменными обломками, оставлявшими лишь узенькую тропинку у самой стены.
– Так,… по крайней мере, тут все в порядке – произнес Крот, сверяясь с картой.
– И это хорошо – кивнул Горын. – Далеко нам еще?
– Да не, где-то метров триста еще… ну может чуть поболе.
– Тогда пошли! – с этими словами Шрам первым двинулся по тропке.
Несмотря на незначительное расстояние, добраться до места оказалось не больно-то просто: помимо песочных гор, следующий отрезок коридора был перекрыт рухнувшими фрагментами кладки и потолочными плитами. Друзьям приходилось буквально протискиваться между препятствиями, а в особо серьезных случаях в дело вступал Семен, осторожно приподнимая или отодвигая преграды. Когда же Неспящие добрались до очередного зала (или, скорее, импровизированной полузасыпанной пещеры), то…
– Блин! Опять мимо! – выдал грязный как черт Запал, в сердцах прибавив пару забористых выражений. – Только время потеряли!
– Ну не скажи! – хмыкнул Шаман. Он поднялся на сыпучую гору, покопался где-то за ней и извлек… кусок сброшенной змеиной кожи, метра три, не меньше! – Наги здесь определенно были.
– А-а-а! Дай-дай-дай!!! – даже запрыгал Вовка, узрев трофей друга. – Я из нее себе клевый ремень пошью!
– Да тут минимум на пять хватит! – заметил Андрей, скатывая находку в рулон. – Здесь еще есть что-то, похожее на нору, но, боюсь, никто из нас в нее не пролезет. Сань, ничего не чувствуешь?
Крот сосредоточился. Минут через десять он отрицательно покачал головой:
– Не-а. Поблизости никого нет. Можно, конечно, покараулить, но думаю, они вряд ли появятся… – тут Саня вдруг замолчал.
– Ну?! Дальше-то че?! – нетерпеливо выдал Запал.
– А дальше у нас, по ходу, проблемы! – бросил друг. – Внизу какая-то нехилая движуха! Кабы не наши старые знакомые…
– Назад, к завалу! – тут же распорядился Шрам. – Там хоть не обойдут!
Неспящие с максимально возможной скоростью двинулись назад! И, как оказалось, вовремя: стоило группе обогнуть завал, как тот резко тряхнуло, а затем куча обломков заметно приподнялась, образуя огромную щель, в которую просунулась хорошо знакомая стражам костяная «пила»… или, точнее, только ее часть, ибо размеры у конечности были титаническими! Проскрежетав по обломкам, «пила» зацепилась, после чего начала медленно подниматься,