Зашли они в избушку, а там – окна покосились, дверь на одной петле висит, везде грязь и паутина с пауками.
– Нет, бабуля, сейчас мы с тобой сначала порядок наведем, а потом чай с баранками пить будем.
Закипела работа. Руки у Елисея золотые были. Дрова нарубил, воды наносил, все отремонтировал. Засияла избушка, запыхтела печка. Накрыл Елисей на стол скатерть белую, поставил самовар и стал пирогами Ягу угощать. Сидит Яга счастливая, улыбается, да пироги нахваливает.
– Спасибо тебе Елисеюшка, за сердце твое доброе.
И рассказала Яга, все что знала о Златокудре.
– Ведьма эта, сестра моя. Ох и злющая. Давно она хотела твоей матушке с батюшкой какое- нибудь зло сделать. Послала семя дерева в ваш чудесный сад. Выросло дерево, а плоды его злом пропитаны, колдовством отравлены. Вот и отведал Златокудр плод дерева этого и превратился в чудовище страшное. И попал в услужение к ведьме. Помогу я тебе Елесеюшка найти брата. Но путь нелегким будет. Да и сестрица у меня та еще умелица, может превращаться в кого угодно. Ну, да ладно, справишься. Дам я тебе вещи волшебные.
И Яга дала Елисею волшебную лампу и гусли-самогуды.
И путь указала к пещере, где ведьма жила.
– Ступай себе с миром! – сказала Яга. И обняла Елисея.
Долго ли коротко, шел Елисей. Пришел он к огромной горе, а в ней пещера. Сел и думает, что же дальше делать. Достал гусли-самогуды и заиграл песню печальную. Запел песню о доме родном, о матушке с батюшкой. И услышал из пещеры плачь, да такой горький, что у Елисея сердце сжалось. Понял он, что в пещере брат его Златокудр.
Вошел он в пещеру, а там темно – хоть глаз коли. Достал лампу волшебную. Осветила она пещеру. И увидел Елисей чудовище страшное, цепью к горе прикованное. А по щекам у чудовища слезы текут. Подбежал Елисей, обнял брата своего и говорит:
– За тобой я пришел, брат ты мой милый. Матушка с батюшкой ждут тебя.
– Не могу я даже с места тронуться, злая ведьма не пускает от себя, да и куда я такой безобразный. Но я знаю, как можно победить злую колдунью. На болотах растет цветок волшебный. Принеси его мне. Я знаю, что надо делать.
Обнялись братья напоследок, и пошел Елисей цветок искать.
Вот они топи болотные. А вдалеке сияние – цветок заветный. Ноги вязнут, никак не подобраться к цветку. И тут, вспомнил Елисей о землице родной.
– Землица родная, выручай!
Кинул он землицу, болота высохли и в твердую землю превратились.
Подбежал Елисей, сорвал цветок и за пазухой спрятал.
Только собрался в обратный путь, к его ногам зайчиха подползла.
– Отдай, Елисей, цветок волшебный, зайчата мои погибают, – просит зайчиха.
Посмотрел ей в глаза Елисей, в них мгла черная.
Достал он цветок и говорит:
– Не бывать этому, не получишь ты от меня цветок, ведьма.
– Еще посмотрим, – прошипела ведьма и исчезла.
Елисей побежал к пещере. Видит, а на дороге птенец