в Харперс-Ферри, штат Вирджиния. Этот полк участвовал в катастрофическом сражении при Баллз-Блафф, переправляясь через реку в этом месте. Дата этого кровопролитного сражения – 21 октября 1861 года. Вероятно, я спас свою жизнь, оставшись со складами на безопасном берегу реки. Поэтому я не принимал участия в бою и рад, что не принимал. Мы все были «трехмесячниками», и когда по окончании срока службы многим из нас разрешили отправиться домой, я сразу же воспользовался этой возможностью и поехал. Кстати, хочу заметить, что если бы была возможность, я бы уехал раньше. Поэтому, наверное, я и пропустил славу в День поминовения усопших, как один из тех, кого народ чтит. Насколько я помню, я был ветераном боевых действий, только в мешковатых красных штанах и пиджаке с серебряными пуговицами. Таково мое военное прошлое. Оно не имеет никакого отношения к моей системе физического омоложения, но подтверждает мой возраст. Тогда я был молодым человеком двадцати одного года и занимал ответственную должность, которую не мог занять мальчишка. Если признать истинность моего утверждения о возрасте, то следующее объяснение моего физического омоложения, всегда выдвигаемое посторонними, заключается в том, что я должен быть аномально наделен жизненным принципом. Это тоже ошибка. Мой отец умер от чахотки в возрасте сорока двух лет, нервный, страдающий диспепсией человек, постоянно болеющий и постоянно «принимающий что-то от этого». Но во всем этом он был энергичным, успешным бизнесменом; его цель – финансовый успех, здоровье – второстепенный фактор, результат – смерть в сорок два года. Таких людей можно встретить во всех крупных городах. Я унаследовал от отца физические недостатки, а также, в значительной степени, его черты характера. С такой наследственностью я пришел в эту жизнь 4 января 1841 года, маленький болезненный нервный ребенок, от которого никто не ожидал, что он проживет детство, и для которого достижение зрелости казалось невозможным. Но «есть Божество, которое формирует наши цели, грубые, как мы хотим», и сейчас, в свои семьдесят два года, я понимаю, что моя миссия в этой жизни должна заключаться в том, чтобы показать другим людям, что природа предлагает простые методы оздоровления, и как при их соблюдении можно продлить наше пребывание здесь и вернуть утраченную физическую молодость, причем в том возрасте, когда такое оздоровление до сих пор считалось невозможным.
Таковы были неблагоприятные условия моего немощного детства, и на протяжении всей юности меня постоянно преследовал призрак чахотки.
Следуя примеру отца, я занялся меркантильным бизнесом и вел свою деловую жизнь так же, как и он, как и все деловые люди с высокой степенью ответственности в этой стране. И вот в пятьдесят лет, измученный финансовыми заботами большого торгового бизнеса, страдающий от отсутствия физических нагрузок, торопливой еды и жизни «без времени», я потерял сознание. Край пропасти был достигнут.
