Неожиданно гость рассмеялся.
– Они могли бы приносить не только пользу, но и удовольствие. Одно другому не помеха.
Второй индеец и Кэй тоже захихикали. Кохэна зло взглянул на противно смеющегося индейца. Ему захотелось врезать в его лицо.
– Так решило племя, – отрезал он.
– Может мне стоит попытать счастья с одной из них? – не унимался тот.
– Да ладно тебе, – вмешался другой, видя злость на лице Кохэны. – Мы здесь гости и должны уважать решение племени.
Реакция Кохэны не ускользнула и от Кэй. Она поняла, он не спроста защищает белых и это взволновало её. Раньше она не замечала, как Кохэна относился к пленницам, да тогда это её не особо касалось. Но теперь всё изменилось. У неё были большие планы на него. И не только планы, но и права!
Наступил вечер. Солнце опустилось за холм. В центре горел большой костёр. Все уселись вокруг него. Стучали барабаны и бубны. Сначала женщины, а потом и мужчины исполняли свои танцы. Все пили и ели. Велись оживлённые разговоры, слышался смех.
Шерил сидела вместе с Ерикой и Лаурой. Синди и Глория, хотя уже стали общаться с некоторыми индианками, по-прежнему держались особняком. Они уселись как можно дальше от всех и обсуждали свои дела, почти не обращая внимания на веселье. Шерил же с удовольствием наблюдала за происходящим. Общение с Ерикой очень помогло ей. Ерика объясняла ей обычаи и верования. Хотя Шерил они, по-прежнему, казались дикими, но она, по крайней мере, знала чего ожидать от индейцев. К тому же Ерика была очень дружелюбной. Она рассказала Шерил, что два года назад умерла её дочь. Той только исполнилась 20 весна. Болезнь быстро поразила её и она скончалась за считанные дни. Ерика винила себя, что не смогла ей помочь. Теперь же она могла как свою дочь обучать Шерил всему, что знала сама. Она даже чувствовала ответственность за девушку.
Лаура, общаясь с подругой и Ерикой, не упускала из виду Нокоу. Он сидел ближе к центру и оживлённо беседовал с индейцем из соседнего племени. А когда он танцевал, Лаура не могла оторвать от него своего взгляда. Как же он ей нравился! Часто она мечтала о нём. Но он совсем не замечал её.
Кохэна сидел за вождём Вихо, на противоположной стороне от Шерил. Он отлично видел девушку. Её глаза блестели в отражении костра. Она много смеялась. Кохэна всё больше уверялся в своём желании признаться ей в своих чувствах и чем больше он выпивал, тем решительнее становился. Он уже не мог отвести от неё взгляд. Это видела Кэй, наблюдавшая за ним. Теперь она уже всерьёз опасалась за своё будущее.
Наступила ночь. Большинство индейцев разбрелись по домам. У костра осталась лишь молодёжь. К этому времени девушки улеглись спать. Неожиданно, у входа в типи прогремел мужской голос.
– Шерил!
Она испуганно подняла голову, не понимая, кому и зачем могла понадобиться.
– Это Кохэна, – догадавшись, шепнула Лаура.
Не дождавшись ответа, он снова позвал её.
– Женщина, я знаю, что ты слышишь меня. Выйди ко мне.
Шерил