– Но почему вы не можете просто отпустить нас домой? – недоумевала Лаура.
– Вы слишком много знаете о нашем племени. Мы не можем вам доверять. Вам ещё повезло, что вас оставили в живых.
В этот момент Шерил, как и остальные девушки, осознала – решилась их судьба.
– Вы можете идти, – произнёс переводчик.
Вернувшись к себе, девушки не могли поверить в происходившее.
– Нам теперь что, всю жизнь жить с этими дикарями?! – чуть не плача, причитала Синди. – Я никогда не буду жить как они!
– Я тоже! – вторила ей Глория.
– Но у нас нет выбора, – констатировала Шерил. – За то мы живы.
– Лучше умереть, чем так жить!
– Погодите, – вмешалась Лаура. – Может быть нас ещё будут искать и тогда индейцам придётся нас отпустить.
– А если так и не найдут, что тогда? Я не смогу этого вынести! – заплакала Синди.
За ней слёзы полились и у Глории. Лаура с Шерил переглянулись. Хотя они так же не хотели всю жизнь прожить с индейцами, но им их положение не казалось таким уж безнадёжным.
– Мне кажется, сейчас нужно радоваться, что мы остались в живых.
– Вот и радуйся! – огрызнулась Синди.
Шерил поняла, сейчас нет смысла взывать к их разуму, никакие доводы не будут восприняты правильно.
– Ладно. Раз сегодня мы остались в живых, думаю, нам стоит подкрепиться, – предложила она.
– Как в такую минуту ты можешь думать о еде? – возмутилась Глория. – Да мне кусок в горло не полезет!
Промолчав, Шерил вышла на улицу. Лаура последовала за ней. Глория вновь залилась слезами.
– Ты в самом деле готова смириться с нашим положением? – спросила Лаура наблюдая, как Шерил разводит огонь.
– Это лучше чем быть убитой.
– Я тоже так считаю.
В это время к ним подошел тот самый индеец, что накануне переводил слова вождя.
Чем ближе Кохэна подходил к пленницам, тем сильнее ощущал нервозность во всем теле. Как он – воин, мог так робеть в присутствии какой-то белой?!
Когда сегодня девушки пришли на сходку, он был твердо намерен настаивать на их смерти. Он с презрением оглядел их, пока его взгляд не остановился на последней. Несмотря на её жалкий вид, ему показалось – эта самая красивая женщина, что он видел в своей жизни. Он не мог поверить, что белая женщина способна произвести на него такое сильное впечатление.
Кохэна не мог скрыть своего восхищения ею, а когда она взглянула на него, в сердце тут же вспыхнул огонь. Ему хватило и секунды, чтобы понять – она нужна ему. Многие в племени хотели, чтобы их убили. Все понимали, какой это был риск оставить их у себя. И какого же было их удивление, когда Кохэна выступил за то, чтобы оставить белых в живых. Даже Вихо переспросил:
– Ты в самом деле хочешь сохранить им жизнь?
– Да. У нас мало людей, а они могли бы работать и взять на себя заботу о пожилых. К тому же Мигизи и Бинэ уверены, что их не будут искать.
При этих