Велес вдруг остановился, постоял, к чему-то прислушиваясь, едва заметно нажал на стену, и ее часть отъехала в сторону, открыв проход в комнату. Братья пропустили меня вперед, и я оказалась в покоях великого князя.
Комнату освещал только слабый свет заходящей луны. Мне удалось разглядеть огромную кровать с балдахином, который был не задернут, темный камин, напротив – гобелен, закрывающий дальнюю стену комнаты, у окна – дубовый письменный стол, на котором в беспорядке валялись бумаги, а в углу большое мягкое кресло и клетчатый плед на нем. Кресло ощутимо выбивалось из интерьера. На подоконнике сидел ворон Велеса. Он хитро посмотрел на меня и принялся чистить перья.
Раздался приглушенный балдахином голос:
– Велес, я знаю, что это ты. Лад передал, что у тебя для меня есть нечто важное.
Ну вот, теперь у меня еще и галлюцинации начались. Этого просто не могло быть. Нет.
Прежде чем Велес успел что-то сказать, я подошла к кровати и отдернула полог, чтобы посмотреть в глаза того, кто когда-то давно оставил маленькую девочку с мамой одних безо всяких объяснений.
На подушках лежал старик: лицо болезненно желтоватого оттенка покрывала жесткая седая борода, кожа высохла, седые волосы свалялись в колтуны, а глаза глубоко запали. Но это были все те же светло-голубые глаза, в которых я в детстве видела хитринку. Глаза, которые всегда улыбались мне, даже если коленка у меня была в крови после неудачного катания на велосипеде или я приходила домой с фингалом под глазом и замечанием в дневнике после драки с одноклассницей. Сейчас в них был лишь отблеск того света, но я все еще могла его разглядеть.
– Папа…
2
– Соня… – он попытался приподняться на подушках, но не смог и зашелся в сухом, надрывном кашле. Я с ужасом смотрела на человека, которого помнила молодым, сильным мужчиной.
– Сделайте же что-нибудь, что вы стоите как истуканы? – обратилась я к братьям, которые стояли у кровати отца: лицо Ладимира хоть и оставалось спокойным, глаза выдавали тревогу за отца. Понять, что чувствует Велес было невозможно – его лицо напоминало маску, в глазах не отражалось ничего кроме лунного света.
– Мы не можем ему помочь, – тихо сказал он, и меня поразило, с каким спокойствием он это произнес. Как будто все давным-давно было решено. Когда приступ прошел, Велес обратился к отцу:
– Ты узнал ее, – он перевел взгляд на меня, – и я догадываюсь, кто она. Ты можешь нам объяснить, что все это значит?
Отец посмотрел на меня