– Это как же ты здесь очутился, бедолага? – посетовала Даша, осматриваясь по сторонам. На крылечке лежало пустое блюдце, и Дарья торопливо плеснула чернявому найдёнышу молока.
На соседнем участке дымила кучка картофельной ботвы – видно, припозднившиеся хозяева готовили огород к зиме. Дарья, подлив молочка, направилась к соседям.
– Хозяева! – закричала Дарья у калитки, – есть кто дома?
Из-за сарая появилась женщина средних лет с граблями в руках.
– Здравствуйте, – обратилась Дарья к хозяйке. – Не подскажите: чей котенок у той дачи.
Женщина подошла поближе и, даже не взглянув в сторону, указанную Дашей, уверенно сказала:
– Так Ивановы бросили. Наигралась внучка. А в город не взяли. Вот подкармливаю, пока здесь. Да домой взять не могу – аллергия у меня. Вот думаю, кому пристроить до отъезда – холода скоро.
– Так давайте я возьму. Мне кот не помешает…
– Ну, видно, сам Бог вас привел, – обрадовалась женщина. – А то ж бросили нелюди…
Дарья покивала, молча соглашаясь, и поспешила обратно. Котенок уже выбрался в проулок и затерся вокруг Дарьиных ног.
– Ну что, Черныш, учуял новый дом? Ну, пойдем, будем обживаться, – погладив по головёнке найдёныша, Дарья направилась домой.
Глядя теперь на внучка, радостно носящегося по полянке за ловким котейкой, Дарья думала о людях: какие же мы все разные…
– Ярослав, ты уж загонял котика, пойдем-ка чай пить. Да, может, поспишь немножко? Вон и Верный уже завалился в твой шалашик по-тихому.
Ярик мгновенно остановился и потопал к шалашику под пихтой, что соорудил ещё дедушка. Дарья только меняла внутри одеяльце да приспособила положок, когда внучок, умаявшись, засыпал в полдень под уютной тенью шалашика. Верный стерёг сон малыша на входе, а сегодня схитрил – сам увалился на лежанку.
– Нагулякался сегодня побольше обычного, устал, – заметила Дарья, обращаясь не то к внуку, не то к себе… – Ну, ничего, пусть поваляется. Мы пока чайку попьем, а потом и Верного подвинем…
Даша чаёвничать любила – и иван-чай готовила по всем правилам сама, и травы в букет добавляла по настроению. В сезон шли в ход свежие листы смородины и малины, мяты и душицы, таволги, истощающей аромат меда, и полюбившегося иссопа в компании со зверобоем, лапчатником или эхинацеей. А уж с липовым цветом… м-мм и вовсе благодать!
Ярославу в чай подливала молочка, и внучек, нагулявшись на свежем воздухе, снова угощался блинчиками, не забывая поделиться с котом.
Дарья блаженно улыбалась, глядя на эту идиллию. До чего же хорошо! Вот так в тиши, покое да рядом с роднулькой любимой…
– О, да ты уж на ходу