Каждый день ведьма Матрёна рассказывала Варечке что-то о мире тонком, потустороннем. Учила многому из того, что знает. Показала, как сделать, чтобы души заблудшие без ее желания к Варе не подходили, показала, как от нечистой силы дом защитить да другие премудрости. Все это Матрёна делала неохотно, всем видом показывала, что великое одолжение ей делает. Повторять что-то очень не любила, а потому девушке пришлось научиться все с первого раза запоминать. Потом уже она смекнула, что можно на диктофон в телефоне все записывать. Так и стала делать. И то, что ей уже узнать и пережить удалось, тоже записала. Вообще-то Варя на Матрёну не обижалась. Тетка она хорошая, кормила сытно, угол для сна выделила. Да и кто в нашем мире станет другого своим премудростям бесплатно учить? А вот о цене такой учебы она спрашивать отчего-то не решалась. Свежо ещё в голове было, как страшный выбор сделать пришлось. Сложный выбор между жизнью не рожденного ещё человека и жизнью с даром. Опасным и для других, и для себя самой, ведь по незнанию новоиспечённая ведьма много дел натворить могла, о каких бы всю жизнь потом сожалела. Это ей Матрёна рассказала. И Варя надеялась, что платы за это с нее не возьмут или что сумеет получше договориться о цене, когда больше в этом понимать будет. А потому впитывала все, что говорила ей Матрёна, как губка.
А иногда, ровно к тому времени, когда в доме подходили какие-то продукты к концу или хозяйке дома помощь была нужна, появлялись на пороге люди со своими бедами. Матрёна им помогала. Не всем, конечно, но многим, а те ей взамен платили: кто – продуктами, а кто – услугами. Денег никто не давал. Присутствовать при этом и говорить с теми людьми ей тетка не позволяла, отправляла "сидеть, как мышь под веником" в комнату, за дверь. Вот и сейчас Варечка смотрела в замочную скважину, замерев на старом табурете, готовом развалиться под ней.
– А потом у меня лиса кур передушила да двух утащила, – вещала женщина о своих нескончаемых бедах. Матрёна же только подталкивала ее говорить дальше, но сама молчала.
– Потом я палец так ушибла сильно! Думала пройдет, по делам весь день пробегала, а он распух да черный сделался! Тут и дочка звонит, говорит, муж от нее уходит. А она с погодками дома сидит, один вообще грудничок! И каждый день напасть! Каждый день что-то да произойдет. Хотела в церковь поехать, так на дом в тот же день ветка с дерева упала да окно разбила. Пока мужиков дождалась с работы, пока они стекло нашли да вставили, пока порядок навела после погрома этого. В общем, день уж на исходе, а назавтра опять беда, уж как белка в колесе кручусь, верчусь. Воды попить некогда! Все что-то да произойдет. А тут кормилица наша захворала, буренушка моя родненькая, так я сразу к тебе и побежала. Мы ж за ней, как за ребенком смотрели, не могло с ней ничего просто так приключиться. Так я и поняла, что порча!
– А добра чужого ты не брала? – тихо, вкрадчиво спросила ведьма, глядя куда-то за спину собеседницы. У Вари аж холодок по спине пробежал.
– Да ты что, я ж не воровка какая, я чужого не беру! – взбеленилась женщина.
– Ты