Варечка вздрогнула, едва представив, как в квартиру к ней заходят татуированные дяди. Она таких только по телевизору видела.
– Да ты не боись, – вещала Матрёна. – С ними просто надо знать, как себя вести. Бояться не надо. Все же они люди. Не нелюди какие.
– Какие ещё нелюди? – распереживалась Варечка.
Ведьма только хмыкнула себе под нос.
– Вон, идёт болезная. Шуруй-ка ты, девка, за дверь. Да сиди тихо. И ничего не бойся. Запомни, в этом доме тебе никто зла не сделает.
Слова Матрёны вызвали у Вари только новые вопросы, но девушка юрко шмыгнула в спальню. Как велела хозяйка дома, она подставила табурет, села, оперлась ладонями в колени, поёрзала на стуле, устраиваясь поудобнее, и приложилась к замочной скважине.
В дом вошла немолодая женщина. Одета она была хорошо: кожаные сапожки, платье строгое, брошь в виде цветущей веточки вишни приколота над грудью. Было видно, что дамочка ухоженная, но под глазами у нее залегли глубокие тени. Что-то явно мешало ей спать.
– Здравствуйте, вы Матрёна?
– Всё верно.
– Это я вам звонила. Меня Елена зовут.
– Проходите, Елена, присаживайтесь, – пригласила Матрёна, предложив чаю. Но женщина отказалась.
– Я бы хотела сразу по делу, если вы не против, – сказала она.
– Отчего ж, давайте к делу.
– Так вот, как я и говорила вам по телефону, началось все с того, что мы купили участок. Из построек там только ветхий дом был. Ну и сарайчик под инструменты. Место нам сразу понравилось. Очень красивое. Дом мы снесли и на его месте возвели другой, побольше. Во время строительства и отделки часто там бывали, но на ночь не оставались никогда. Пока ремонт шел, квартиру снимали.
– Вы же ближе к делу хотели, – перебила ведьма. – Так давайте.
– В общем, стоило нам въехать в дом, как в первую же ночь она ко мне и пришла. Я проснулась оттого, что в комнате холодно стало. А она стоит надо мной, косу плетет и плачет. Я голоса её не слышу. Слезы у нее из глаз катятся. Я мужа разбудить пыталась, но, пока растолкала, она исчезла.
– Дайте угадаю, муж не поверил.
– Не поверил, а я и убеждать не стала. Она теперь каждую ночь является. У меня подруга есть. Психиатр. Я сначала к ней пошла. Думала, что умом тронулась. Таблетки мне прописала. Так… чтобы на учёт не ставить. Сами понимаете, люди злые, начнут говорить за спиной.
– Как понимаю, пилюли-то не помогли? – осведомилась Матрёна, но по ее тону было ясно, что она уже знает ответ.
– Не помогли, – смущённо ответила женщина.
Ведьма же встала, посмотрела в окно и указала куда-то в темноту:
– Она?
– Она! – ахнула Елена и побледнела.
– Можешь войти, – сказала ведьма кому-то за окном.
Тут у Варечки волосы встали дыбом. И у самой у нее кровь отлила от лица. Захотелось тихонечко уползти в дальний угол комнаты, закрыть глаза, заткнуть уши, но оторвать взгляд от неприкаянной души она уже не могла: прямо сквозь стену, проявляясь сначала клочьями тумана, а затем, обретя очертания