Голос Эльзы привел Германа в чувство:
– Пора домой.
– Эльза, здравствуй, – прошептал ошеломленный Герман, – я узнал тебя.
– Проходи, располагайся. Что на этот таз? – спросила старуха и поправилась. – Раз…
– Я же говорю, – вмешалась Гера, – память у него отшибло. А Каган хочет знать, зачем он здесь.
– Оставь нас, – зашипела на нее Эльза-лекарь и проводила выходящую из комнаты Геру презрительным взглядом. – Нельзя рожать в наше бремя… Время.
– Дура старая, – прошептала Гера и вышла.
Эльза, кряхтя, повернулась к Герману.
– Мир это твой, и только твой. Ты живешь здесь раньше нас и знаешь его лучше нас, ты видел это еще тогда, помнишь? – внятно спросила старуха.
– Тебя – да, гипноз, квартиру на Волгоградской… Остальное фрагментами.
– Это пройдет, само пройдет, не буду я в хипноз тебя взводить, потом очень сложно понять – ты нас во сне видишь или мы в твоих снах существуем?..
– Я не понимаю, Эльза. О чем ты?
– Со временем вспомнишь. А Кагану скажи, что летел на зонде ты на звонаря охотиться. Убить ты его хотел и мир спасти! От Давления. Октябри тебя надоумили, бедолагу, – снова внятно произнесла Эльза. – Кагану бы лучше о Семилуках позаботиться, а он… И еще. Сарацин, что за ним приходил, не один был. Впрочем, я это все сама ему передам. Уходи.
Герман собрался было открыть рот, но старуха вскочила с кресла и стала выталкивать его прочь. У самого входа она остановилась.
– Совсем забыла. Друг тебе нужен!
– Какой друг? – удивился Герман.
– С хвостом… С хвостом – они порой надежнее, чем с пуком… Луком.
Герман совсем запутался. К тому же очень хотелось есть – чем ближе к выходу, тем все отчетливее доносился запах мяса и чеснока.
– Сеня его зовут, – Эльза скинула тряпку с какого-то предмета. Это была клетка.
– Будить тебя будет, что б сны поганые да черные в голову не лезли. Ну а надоест, съешь его. Ну, или жапку себе сошьешь! Шапку.
В клетке кто-то беспокойно заерзал. Подойдя ближе, Герман рассмотрел странного зверька.
– Хорек?
– Сам ты хорек! Еноооот, – хрипло пропела старуха. – Забирай уже полоскуна. Да не забудь – Семёном звать.
Герман, не раздумывая, взял клетку за выступающее сверху кольцо и шагнул к выходу. Вдруг обернулся и неожиданно для самого себя спросил:
– Эльза, а что все-таки с миром?
– Да, точно, иди с миром, – не расслышала старуха.
Герман повторил вопрос громче.
– А… С миром все нормально, это тебе и Мухомор подтвердит. С тобой не нормально, и с нами. А с миром нормально. С Мухомором-то обязательно повидайся, да с пауками на чолесо, тьфу, колесо чертово поднимись. Потом сравни, все на свои места и встанет.
«А вдруг нет?» – подумал Герман.
– А не встанет, Гамлета ищи. Он в Юго-запад подался. Правда, поговаривают,