Киваю в ответ на поклон двух жриц, которые заняты уборкой храма и выхожу на улицу. Поднимаю взгляд вверх на темно-серое небо, затянутое тучами. В душе непонятная сумятица. От полученных новостей хочется приступить к каким-то действиям, а вся эта неопределенность лишает возможности сделать это. Чувствую себя абсолютно бесполезной. Уговариваю себя не отправляться в темницу, чтобы лично поговорить с заключенными. Рассудок говорит, что Арлете это не понравится. А это последний человек, которого я бы хотела расстраивать.
Пока спускалась обратно и шла через площадь во дворец, на улице уже стало смеркаться. Торговцев стало заметно меньше, а те, кто еще остался, сворачивают свои палатки и убирают нераспроданный товар.
Мне всегда нравилось в одиночестве бродить по узким, вымощенным брусчаткой улицам Соула. Заходить в пекарни или таверны. Слушать, о чем говорят люди, и просто наблюдать за жизнью. Не редко ко мне подсаживались незнакомые люди и говорили со мной о королеве, о том, как они ее уважают, справлялись о ее здоровье, рассказывали о своих переживаниях и проблемах. Делали они это не с целью получить совет или решение, а просто чтобы высказаться. В такие моменты сердце наполнялось теплотой от их уважения и участия. Мне хочется сделать и отдать этим людям все, что у меня есть. Со всей горячностью и душой стать не только королевой их страны, а королевой их сердец. Я никогда не могла оставаться в стороне от происходящего в своем королевстве. Их боль, переживания и надежды красной нитью проходили сквозь мое сердце. Мне хочется пойти к этому Брайсу, посмотреть в глаза и узнать-таки наконец, что там произошло на самом деле. Действительно люди начали относиться к нам с ненавистью? Эта мысль пугает. Встряхиваю волосами, чтобы прогнать эти мысли из головы.
Уже поздно, поэтому иду в свои покои, решив распросить Арлету завтра с утра на занятиях. С развевающимися полами мантии навстречу мне летит настоящая заноза в заднице.
– Авалон, где ты была? Я тебя ищу весь вечер! – Атти берет меня под руку.
Я обожаю ее всем сердцем. Мы выросли вместе и с детства были неразлучны. Ее родители были лекарями и отдали ее на обучение во дворец, когда ей было шесть лет. Мы всюду ходили вместе и из-за сильной разницы во внешности жители дворца нас прозвали «день и ночь». Ее кожа – цвета бронзы. Длинные волосы она носит практически всегда распущенными; они падают ей на спину плотной кудрявой копной. Но самое красивое – ее глаза: яркого, насыщенного цвета бирюзы. Посмотрев в них, уже невозможно было оторваться. Они вызывают зависть у девушек, а многих мужчин лишают возможности говорить связно. Атти прекрасно осведомлена о том эффекте, который производит ее внешность на окружающих, но лишь изредка пользуется этим.
– Арлета искала меня? – спрашиваю я, пока мы медленно идем в сторону моих покоев. – Ты уже слышала, что произошло?
– Да, слышала, – протяжно выдыхает она, –