– Так ты, – не сдерживая улыбку, шепчу я, – спасибо! – почти вскрикиваю и кладу руку на шею дракону.
Тот сначала недовольно делает шаг назад, но потом топчется на месте и всё же снова подходит. Его кожа холодная и скользкая. Мне приходится почти привязать Ниса к его спине, чтобы тот не упал в полете.
А если нас просто отнесут под воду и сожрут?
С другой стороны этому дракону я уже пообещала хороший прием пищи. Пусть так, даже если закуской стану я. По крайней мере, струна всегда наготове.
Мы взлетаем. Уши сжимает от страха. Слышится писк. Я тяжело выдыхаю и хватаюсь за единственные наросты на шее дракона, похожие на плавники. Ладони постоянно скользят, но мне приходится направлять монстра и следить за юношей. Мы подлетаем к уже знакомым наездникам и я готовлю свое вранье, однако чудовище ныряет в ближайшее озере, не дав мне даже секунду на размышления. Я выкидываю нить из груди и направляю ее к сердцу монстра, пока тот умело плывет через подводные туннели.
Я дышу.
Только теперь вижу воздушный пузырь вокруг тела дракона. Во мраке подземных лабиринтов трудно разглядеть хоть что-то. Я даю чудовищу время, наблюдая за его маршрутом. Моя струна уже в его теле, но даже не смеет коснуться сердца без моего позволения. Проходит еще около десяти минут прежде, чем дракон выныривает и тормозит. Вечернее солнце бьет по глазам после полной темноты. Мне требуется несколько минут, чтобы понять – мы в саду Светлых.
Моей пропажи никто не заметил. Ниса пришлось уложить в моем гнезде, а с драконом всё оказалось сложнее. Когда ящерица обернулась в девушку и представилась именем Эмико, я не ответила ей ни слова. Казалось, что я уже привыкла к обращениям драконов в людей, но не в этот раз. У длинноволосой красавицы из лба торчали два небольших рога. Она улыбнулась, поклонилась мне, накинула плащ на голое тело, достав его из сумки, которая упала рядом с ней после трансформации, и ушла прочь.
Глава 19 – Моя Светлая
Всю ночь меня посещают липкие сны, спутанные сюжетом, людьми и мыслями. Я просыпаюсь от тяжелого чувства в груди. Голова отдает громоздким звоном. С трудом отрываю голову от подушки и спускаюсь на первый этаж моего гнезда. Нис сидит на диване с открытыми глазами. При виде меня он подскакивает и протягивает руки вперед.
– Велия, я…
– Замолчи, – буркаю я, прохожу мимо него, выглядываю в окно и срываю пару веточек винограда.
Он растет почти над пропастью, но храбро держится за арку. Мне остается только протянуть руку и взять лакомство.
Я вкладываю ягоды в ладони принца и жду, когда он их съест. Он понимает мой приказ, проглатывает несколько шариков и пятится в мою сторону:
– Я не помню, что произошло. Почему мы вернулись? – его голос слаб.
Мне приходится быстро рассказать о потере его сознания, пропуская часть с золотой струной, затем о водяном драконе, который оказался девушкой по имени Эмико. На мое удивление, Нис только кивает, потом берет мою ладонь в свою руку и выдает:
– Ты