Ещё не хватало, чтобы струна скрепила его сердце сильнее во время обращения. Я даже не знаю, что может произойти.
Мне тяжело отрывать взгляд от сердца, но в нос ударяет запах океана, а до ушей доносятся крики чаек.
О, нет!
Особо упрямые узлы перевязаны дважды. Мне приходится развязывать их осторожно. Юноша и так вздрагивает и теряет равновесие каждый раз, когда я освобождаю его от чар.
Я прошу Ниса остановится на пляже, чтобы умыться и стереть пот с лица. Сначала он ворчит и отказывается, но когда мои пальцы касаются его губ, парень подчиняется и спускается. Он мечет взглядом из стороны в сторону, выискивая несуществующие опасности.
Остался последний!
Нис подходит ко мне и кладет свою голову на мое плечо. Его уставший голос похож на бульканье океана:
– Велия, я люблю тебя.
Сейчас развяжу и перестанешь.
– Я сделаю тебя свободной и если ты меня любишь, то можешь стать частью моей семьи.
Ага, сделаешь меня Огненной Светлой.
– Тебе не придется быть Светлой, – будто читая мои мысли, шепчет он, – если ты захочешь, то я просто отпущу тебя. Всё, что я хочу – это сделать тебя счастливой!
Готово! Стоп, что?
Нис вскрикивает и падает на меня, теряя сознание. Я ловлю его, но не выдерживаю веса и помогаю ему безболезненно приземлиться на песок.
Почему же ты не сказал этого раньше, идиот?
Я даже думаю вернуть струну в сердце принца, но страх – сделать хуже – не даёт мне даже почувствовать свою силу.
Оглядываясь по сторонам, я не вижу ничего, кроме протяжного берега.
Влипла.
Солнце все ближе к горизонту, готовясь утонуть в воде. Я пытаюсь разбудить Ниса, даже пугаюсь, что тот умер, но быстро отмахиваюсь от этой глупости. Он дышит.
В голове промелькивает мысль побежать к пограничным наездникам, но прикидываю сколько времени это займет и отгоняю идею. Кто знает, какие существа водятся тут по ночам. Останется от Огненного принца только крылышки, да коготки.
Ну уж нет!
Я подхожу к воде, вдыхая влажный воздух. Пахнет рыбой и солью. Солнышко кутает меня в свою теплую шаль из лучиков и голову клонит в сон. Эти тренировки с Альберто окончательно вытрясли из меня последнее. Приходится присесть, набрать соленой воды в ладони и умыть лицо. Кожу стягивает и я жалею, что решилась на водные процедуры.
– Что за проклятие! – кричу я в сторону горизонта, – и что мне делать с этим болваном?! Огненный принц, ты придурок!
Дышать становится легче. Я упираюсь ладонями в колени, оттопырив зад. Живот издает животный рык. Этого только не хватало.
Я вхожу в воду. Холодные волны касаются икр, вызывая мурашки.
Неподалеку от берега в воде не сразу, но замечаю затемнение. Длинное существо пялиться в мою сторону. Светлая вода позволяет разглядеть его вид: белая чешуя покрыта красными полосами, напоминая окрас тигра. От морды, похожей на драконью, отходит четыре плавника,