– На это у нас есть вторая половина истории, – Давид отставил от себя лошадку ближе к центру стола. – В одном из аулов Алма-Атинской области живет чабан. Простой такой чабанчик, скачет себе на лошадке, пасет овец. И вот однажды одна его овечка, черненькая… Все овцы в стаде белые, но всегда ведь найдется одна черненькая… И эта черная овечка провалилась в расщелину. Наш чабан полез за ней туда – овечка-то колхозная, подотчетная – а в этой расщелине глядь: какие-то древние пергаменты, кувшины. Он взял их с собой, привез в аул и показал старейшинам. Но старейшины, посмотрев свитки, нахмурились и принялись нашего чабана ругать и в хвост, и в гриву. После чего сказали, что это древние рукописи иноверцев с Запада и приказали ему вернуть все на место и больше никогда не трогать того, что принадлежит предкам. Чабан так и сделал. Положил все обратно в расщелину и продолжил, как и раньше, пасти овец. Только черную овечку на мясокомбинат сдал – чтобы больше не лазила там, где не надо.
– Вы знаете этого чабана? – Соня подняла глаза на Давида.
– Еще нет. – Улыбнулся он, – но по счастливой случайности одна моя подружка в Алма-Ате приходится ему племянницей…
– А почему вы решили, что это именно та рукопись?
– Мы просто проверим… Что бы это ни было, оно наверняка имеет историческую и антикварную ценность, и мы сможем хорошо его продать.
– Нервный какой-то этот Сергей… – Жаловался Виталик, когда мы шли от центра «Дубрава» к станции метро.
– Забавный, – улыбнулась Соня, – он как-то с церковью связан?
– Учился в семинарии, – подтвердил Виталик, – я с ним на лекции Давида познакомился.
– Ты давно на его лекции ходишь?
– Нет, – пожал плечами Виталик, – это третья.
– Слушай, а зачем мы вообще Давиду нужны? – Вмешался в разговор я.
– Ну… – Замялся Виталик. – Вдвоем с Сергеем они же не поедут… Нужны еще надежные люди для полноценной группы.
– У него без нас мало друзей? – Недоверчиво посмотрел я на него.
– Может быть, он друзей, наоборот, не хочет привлекать… Зато Давид еще сказал, что во время экспедиции мы сможем позаниматься практиками – он проведет для нас специальные занятия. Представляете, как круто!
– А я думаю, что у него нет друзей. – Задумчиво вставила Соня. – Знакомых, слушателей, учеников – полно, а друзей – нет.
– Почему? – Спросил я.
– Таким, как Давид, друзья не нужны. Он слишком самодостаточен.
– Возможно…
– Меня всегда привлекали такие люди… – Продолжила она.
– Но им-то зато никто не нужен. – Ревниво возразил я.
– Да. Это и притягивает, – Соня взяла меня за руку.
Глава 6
Давид, Сергей, Виталик и я стояли в зале ожидания «Домодедово». До окончания регистрации рейса в Алма-Ату оставалось двадцать минут. Соня опаздывала.
– Женщины… –