– А кто нынче ездит? – Спросила я, когда осчастливленный гость удалился.
– Не знаю, я сам только пришел. Сергия не видел еще, хотя лесснер его уже на стоянке. Так что седлаемся потихоньку.
За моей спиной хлопнула дверь, послышались шаги. Слава вдруг молодцевато вытянулся, щелкнул каблуками сапог.
Я обернулась и только что не охнула вслух, столь неожиданным показалось мне увиденное. Рядом с Сергием по проходу меж денниками шел Ник. Верно они оба только что вышли из тренерской комнаты. В самом деле Ник. Узнаваемый издали, отнюдь не играющий в инкогнито, обычный, преображенский, четкий. Как какой ни есть, но литератор, я помню, что четким бывает профиль человека, а не сам человек. Но именно этим эпитетом я каждый раз определяю издали Ника.
Но ведь они ж не знакомы? И что сейчас делать Нику в Москве? Мелькнула вовсе нелепая мысль: не явился ли он всех нас отругать за то, что взяли в команду Дашу? Глупость: тому уже не один год, как Даша тут занимается.
– Это Вячеслав Семивёснов, Ваше Величество. – Сергий не казался удивленным. – Победитель в последних состязаниях в Самаре.
– Как же, наслышан. Благодарю за службу. – Без улыбки кивнув мне, Ник обернулся к Сергию. – Не спеши соглашаться сразу, Арчединец, но и большого времени на раздумье не даю. Спрошу ответа через сутки. Обсуди со своими людьми.
– Так точно, Ваше Величество. Немедля всех вызвоним и созовем.
– Прости, Нелли, но похоже, я тебе срываю сегодня твою тренировку. – Лицо Ника показалось мне изрядно уставшим. – Мне и с тобой необходимо поговорить.
– Я в твоем распоряжении.
Попрощавшись с казаками, мы вышли из пахнущего свежим сеном полумрака на яркое солнце.
– Я оставил автомобиль у парадного входа, – пояснил Ник. – Пройдемся немного?
Некоторое время мы шли молча, по дорожке мимо конюшен, до небольшого розария с купами «кораллового сюрприза» и маленькой статуей фавна.
– Ты не против? – Ник вытащил портсигар, опускаясь на каменную скамью.
Я только кивнула. Я не задавала вопросов, он всё скажет сам, когда и в какой мере сочтет нужным. Я просто наблюдала, как Ник слишком медленно стягивает перчатки, выпускает на волю крошечное пламя из огнивки.
– Как ты могла заметить, я приехал сюда не только к тебе, но и еще за одним делом. – Он выпустил свое коронное тройное колечко дыма. Забавно я запуталась опять с эпитетами. У Ника ведь всё «коронное», он и есть – корона. – И, собственно, я приехал не к тебе, но за тобой. Я хочу, чтобы ты сегодня полетела со мной в столицу.
– Но… Я хотела… Ник, у меня даже особняк «законсервирован» на всё лето, и прислуга в отпуску до осени.
– А и леший с особняком. Даже лучше, если ты поживешь у нас, во дворце. Мне так будет покойнее