Изначально христиане не отмечали Рождество, так как согласно Ветхозаветным традициям день рождения Мессии считался днем начала его страданий. Для ранних христиан, более важным считалось ежегодное воспоминание Его страданий, смерти, а так же воскресения Спасителя. До 4 века Крещение, которое именовали Богоявлением, а так же и Рождество Христово праздновали в один день, 6 января. В этот же день вспоминались и другие основные события жизни Иисуса Христа, такие как, и претворение воды в вино и насыщение множества народа яствами, все это считалось как бы проявлением Божественной силы самого Спасителя.
В значимости праздников в Русской православной церкви, Рождество занимает второе место после Пасхи. Самому празднику предшествует сорокадневный рождественский, две поминальные недели, посвященные воспоминанию прародителей Спасителя, то есть всех Ветхозаветных праведников, ожидавших Его пришествия. Особая суббота перед самим Рождеством, которое называют Предпразднством или Рождественским сочельником, а продолжается сам праздник попразднством или святками, длящимися, вплоть до крещенского освящения воды или как говорили на Руси ранее; «от первой звезды и до воды».
В сам праздник Рождества Христова православные люди приветствуют друг друга словами: «Христос родился!», ответ был – «Славим Его!»
Крещение:
Крещение: В большинстве исторических церквей этот праздник привязан к точной дате древнего праздника Богоявления, то есть 6 января, однако при этом часть православных церквей, включая РПЦ, придерживаясь юлианского календаря, празднует крещение 19 января.
Сам праздник установлен в честь события из евангельской истории, а именно крещение Иисуса Христа в реке Иордан, Иоанном Крестителем. Во время крещения, на Иисуса сошел Святой дух в виде голубя и одновременно с этим Божественный голос провозгласил с неба: «Сей есть Сын Мой возлюбленный, в котором Мое благоволение» как повествует нам Матфей /3:17/. Таким образом, посредством Иоанна Крестителя всенародно было засвидетельствовано мессианское предназначение самого Иисуса Христа. Согласно рассказу евангелистов после своего крещения Иисус Христос, ведомый Святым духом, удалился в пустыню, дабы в уединении при молитве подготовится к исполнению своей миссии, с которой он и пришел на землю. Как пишет Лука /4:2/ «Сорок дней Иисус был искушаем от дьявола и ничего не ел все эти дни, а по прошествии оных напоследок взалкал».
Само точное место крещения Иисуса Христа неизвестно. В славянской Библии это место авторы именуют как Вифаварой по ту сторону реки Иордан или Вифаварой при Иордане. До седьмого века