– Милиция! Милиция! – блажила сердобольная тетенька с авоськой в руке и в ситцевом платке.
Она проходила мимо и решила вступиться за униженных и оскорбленных.
– Зачем ребятишек бьете? – махала она руками, но близко не подходила.
– Шли бы вы, мамаша, – процедил Быков. – Эти ребятишки вели себя плохо. В угол ставить будем.
Тетя, тревожно зыркая, поспешила убраться.
Наконец, Тоха отшвырнул собеседника и сграбастал честно добытую в неравном бою бутылку «Столичной».
– Трофейная, – подмигнул он мне. – К пиву…
Гопники сползались в кучку. Поскуливали, косились на нас шакальими глазенками и помогали друг другу подняться. Распрямили скрюченного Сипкина и поплелись восвояси.
– Мы еще встретимся с тобой, Курсант! – обернувшись, бросил через плечо Сипкин, когда был уже на безопасном расстоянии. – Ты не знаешь, с кем связался!
– Конечно, встретимся, – хмыкнул я. – Раз у тебя здоровья много.
Битые ускорили шаг, иногда оглядываясь.
– Ша! – Быков сделал вид, что хочет за ними погоню устроить, те поспешили поскорее смыться.
– Ух! Как в старые добрые, – выдохнул Антоха, усаживаясь на нашу лавочку. – Размяли косточки. Будешь?
Здоровяк ткнул на жидкую добычу.
– Не, я мешать не буду.
– А я хряпну чуток, а то весь хмель из-за непредвиденной физзарядки вышел.
– Не налегал бы ты на водочку, без закуски-то.
– Не гунди, Андрюха, – все нормально, я занюхаю.
– Смотри, сопьешься.
– Ой, ты как жена моя нудишь. Та тоже нычку мою найдет и перепрячет. Что я, выпить не имею права в конце рабочей недели? Кстати, этого здорового ведь Сипычем называли.
– И что? Это мой старый знакомый по школе милиции.
– А то, что я слышал, что в городе шайка мелкая объявилась, не то чтобы бандиты, но на рынке, где частники продукцией своей торгуют, молоком, мясом и прочим кефиром, дань сшибают. Так вот, этот Сипыч, вроде как, с ними. Мне на заводе мужики рассказывали. Да и рожа у него больно знакомая. Он, вроде, в соседнем цехе трудится.
Адреналин испарялся, и я уселся рядом, вдруг почувствовав накатившую усталость.
– Хм… Интересно. А почему их милиция не прижмет?
– Так заяв нет. Не все же легально торгуют. Кто-то и вообще не своим, а как перекуп. Вот те на них и специализируются, нетрудовые доходы, так сказать, половинят.
– Спрошу у Гоши, как он такое допустить мог.
Быков смачно хмыкнул.
– А Гоша сейчас сильно не высовывается. Много его подручных за решетку загремело. Как чистка в милиции была при Андропове – ты же знаешь, так и за Гошу тоже взялись. Много его пехотинцев, кто на условно-досрочном гулял, обратно в казенный дом заехало.
Я нахмурился