В художественной реальности Лукьяненко смешано множество разных сущностей: ведьмы, маги, оборотни и, конечно, вампиры. Все они являются Иными и обладают своей магией, а также долголетием, которое на этой магии зиждется. Таким образом в мире «Дозоров» вампиры не уникальны в своем бессмертном существовании, те же маги и оборотни могут бесконечно продлевать свою жизнь за счет магической силы. Но только вампиры являются мертвыми существами, им недостаточно одной магии для поддержания своего бытия, еще требуется кровь. И вампирам «Дозоров» присуща типичная жажда крови, от которой не страдают другие Иные. Некоторым вампирам достаточно крови животных, у других же жажда очень сильна и требует человеческой крови (обычно это кровь доноров либо кровь людей, добытая на охоте по выданным лицензиям). Из-за своей жажды и способности убивать вампиры занимают низшее положение в иерархии Иных, за ними присматривают дозорные, выполняющие роль надсмотрщиков.
Одним из героев серии является вампир Константин Саушкин, сын вампира Геннадия Саушкина и женщины Полины (позднее также обращенной в вампира). Несмотря на свою природу, семья высоко ценит человечность, а сам Костя даже пытался обходиться без крови людей, но не смог противостоять жажде. Семейство Саушкиных живет по соседству с главным героем истории, светлым магом Антоном Городецким, с которым поддерживает дружеские отношения. Но после назначения Антона дозорным, их отношения меняются, т.к. по своим должностным обязанностям Антон теперь должен контролировать молодого вампира, который далеко не в восторге от подобного развития событий. Такое положение часто приводит к конфликтам и печально заканчивается для Кости.
Такой подход к персонажу позволил автору показать переживания уже нечеловеческого существа изнутри, сделать его протагонистом, что было почти немыслимо для литературы XVIII и XIX веков, но стало нормой для века XXI. Главное различие между классическими историями о вампирах и современным подходом состоит в том, кто является главным героем повествования. Наиболее ярко это видно на примере самых популярных вампирских историй XXI века – «Сумерки» и «Дневники вампира».
В современных сюжетах вампиры не просто вытеснили людей на второй план повествования, но и превзошли их во всем, даже в человечности, как бы абсурдно это не звучало. По сравнению с людьми вампиры стали всемогущими, прекрасными и неуязвимыми, и апогей такого представления описала Стефани Майер в своей вампирской саге17 18 19 20 (далее вся серия романов будет обозначаться как «Сумерки»).
Вампиры Майер не боятся солнечного света, никакое