Раскрепощения хватило и на другой вопрос.
– Как там твои сёстры?
– Не видел их в последние дни.
Вот ведь странно, испугалась Лара, они же были вчера на кухне. Я не могла ошибиться домом. Да и это были они, точно они, его сёстры.
Спустя час она провожала его на праздник.
– Жарко, да. Но на праздник пойду, – к чему-то сказал Эрл.
Лара не слушала. Зной обретал почти видимую плоть, и устали даже стрелки часов, миновавшие пятую станцию.
На перекрёстке их встретила Лара.
– Привет. А ты почему не работаешь? – легко спросила Лара.
– Так праздник ведь – сокращённый день. У многих выходной, – ответила подруга.
– Ну, мы пойдём, нас уже ждут, – сказал Эрл, встав рядом с Ларой.
– Хорошо, – вздохнула Лара.
– Может, с нами?
– Нет, храм ведь.
– Ах да. Ну, ничего. Всё равно не грусти. Все сегодня радуются.
Эрл и Лара пошли на праздник. Лара мысленно обратилась к Эрлу: уже и не нужна я тебе? Нет, вру. Соврала сегодня продавцу мотозапчастей, потом – тебе, теперь – себе. Нужна, знай, я нужна тебе.
Она вспомнила, что гриф так и не взлетел, и отвернулась от удалявшихся друзей.
Чем дальше Эрл и Лара отходили от посёлка, к праздничным палаткам и длинным накрытым столам, тем вернее в гуле моторов они могли отличить автомобильный от мотоциклетного.
– А чем они, в их церкви, отличаются от тех, кто вместо цифр использует прозвища, от дикарей? – спросил Эрл. – Вот показатель эффективности говорит об эффективности. А имя зачем?
– Не знаю. Её дело.
– Как бы не стало это не только её делом.
– Ладно, – сказала Лара и махнула рукой.
– Да, пусть. Мне тут должны привезти несколько упаковок свечей зажигания, особых. Они маленькие, меньше стандартного по ширине. И ящик шлангиков ещё…
Лара дошла до дома, где дверь и замок, благодарные за доброе обращение, ждали её с нетерпением.
В доме было скучно. Все ушли за город, на праздник всеобщего единения. Сколько ни наслаждайся лёгким предрассветным холодом – всё одно, будешь вариться в дневной жаре. Нужно отоспаться перед ночной сменой. Всё плохое пройдёт, нужно только ждать. Эрл обязательно – настанет день – поймёт, что ему нужно не общее имя, а индивидуальное. Первый крючок я забросила: пускай читает «Память героев». Дальше я как-нибудь расспрошу его о пьесах, и если он не заинтересуется сразу, то начну навязчиво рассказывать каждый день, так что свыкнется. Лара мне надоедает с переходом в дневную смену, я буду делать то же самое.
Она прижала лоб к стеклу, и стало прохладнее. Лизнула, попробовала на вкус место на пальце, которое зажило после ранки.
Завираться я начала не сегодня. Но знать, понять бы самой, почему. Вчера вот соврала Ларе, что зарплату нам не повысили.
3
С утра было очень вяло, и ветер на дворе тяжело хватал за одежду. Они сидели