И чем дальше, тем больше будут умаляться в картинах человеческие фигуры, тем сильнее будет степень обобщенности, очищения от быта.
Это сочетание почти символической обобщенности и подробной археологической достоверности создает главную особенность живописи Рериха».[228]
Но сам художник подчеркивал прежде всего идейную основу своих работ, а не безупречно переданные исторические детали картин. «Северянка, навстречу дальнему ветру, мечтает о неведомых чудесных землях, о той сказочной стране, которая живет в сердце человеческом»;[229]
«В разных концах земли женщины мечтают: «За морями земли великие». Именно этот облик женщины, устремившейся к крайнему берегу в осознании сужденных сокровищ духа, казался мне в этой картине»[230] – так объяснял смысл своих картин сам художник. Тема духовных поисков прослеживается и в других картинах мастера.
Может быть, о тайнах жизни, неведомых путях судьбы и поисках высшего знания мечтает и девушка, смотрящая в ночи на чудесные россыпи «Звездных рун» (1912, см. Приложение, № 57).
Уже тогда Рерих на своих полотнах изображал женщину носительницей духовного начала, обладательницей утонченной души, стремящейся ко всему духовному, возвышенному и светлому. Позднее он напишет в своих эссе: «Ведь именно женщине было суждено первой благовестить о Воскресении. <…>
Перечислять совершенное и вдохновленное женщиной – значило бы описать историю мира. Если мы говорим о внесении Прекрасного во всю полноту жизни, если мы знаем, что сужденная эволюция покоится на краеугольных камнях Красоты и Знания, то кто же будет самым верным союзником и проводником этих основ в глубине человеческого сознания»?.[231]
Столь же часто на полотнах мастера возникают и образы мужчин – искателей духовного знания. Уже в российский период творчества Рериха мы видим на его картинах образы отшельников, ушедших от суетного мира на лоно природы, в поля и горы.
Написанная в 1910 году картина «У дивьего камня неведомый старик поселился» и позднее – «Экстаз» (1918, см. Приложение, № 75) посвящены той же теме духовных поисков, одной из центральных в творчестве художника. В 1941 году художник создал вариант картины «У дивьего камня неведомый старик поселился». Новое полотно, посвященное тому же сюжету, называлось «Отшельник (Неведомый старик)» (см. Приложение, № 81).
Рерих создавал не только картины, но и иллюстрации к книгам. В 1913 году в связи с 300-летием правления в России династии Романовых был издан «Летописный и Лицевой Изборник Дома Романовых» – богато иллюстрированный сборник, посвященный царствованию дома Романовых. Вначале предполагалось издать 12 выпусков (или томов) данного издания, но в