– Это отпечаток его сна. Найдешь проводника, и он сможет вас связать через мир снов. Или, может, сам научишься. Но лучше с проводником, они есть в любом городе.
– А это не опасно для меня?
– Нет. Вы просто встретитесь во сне и поговорите. А в случае чего ты всегда сможешь проснуться. Впрочем, он просил передать, я обещала передать. Связываться с ним или нет – дело твое.
– Так, и что мне дальше делать?
– Ну, из Леса тебе уйти придется в любом случае. А дальше кто знает. Тебя ищет империя и Дети Сумрака. И поверь, ни к тем, ни к другим лучше не попадать в лапы. Даже не знаю, какие из тварей хуже. Но есть один вариант.
– И?
– Каждый год в ночь сближения открываются тропы в Академию Снов. Она защищена от внешнего мира и сохраняет нейтралитет. Пока ты там, до тебя не добраться. Если сможешь туда попасть – выиграешь себе немного времени.
– И как туда попасть?
– Ты ловец. А значит тебе придет приглашение. Разумеется, пройти по тропе несложно. Куда сложнее поступить. И тут я тебе уже ничем не помогу.
– Что-то мне подсказывает, что ловцам, больным Инсомнией, тяжеловато будет попасть в это местечко.
– Ну, на моей памяти такое случалось… кажется никогда. Да, точно. Никогда.
– Класс! – я поднял вверх большие пальцы.
Глава 5. Если хочешь спрятать дерево – спрячь его в заднице ищущего
– Ты вообще ее не слышал, да?
– Слышал. Каждое слово.
– И про имперцев?
– Да, какие-то местные агрессивные ублюдки, что хотят разобрать меня по частям.
– Эм, это она тебе сказала?
– Нет, Туман.
Я теперь убедился, что если уверен в каком-то факте, но не знаю откуда, то это Туман. Наверняка он что-то такое говорил мне, а я почему-то не помню.
– Так, а про Тумана она тебе сказала? И про Детей Сумрака?
– Да, какие-то местные изгои, которых все то ли боятся, то ли ненавидят.
– Скорее и то, и то, – усмехнулся мой провожатый, пока вел меня из Леса. – Ну а про Академию ты не думал? Отличный же вариант, хотя бы попытаться.
– Академии – шмакадемии. И что мне теперь, по кустам прятаться, пока не наступит это сближение? А потом, когда меня выпнут под зад оттуда? Обратно к вам? Извини, конечно, но я не привык жить на дереве.
– Мы живем внутри, а не на, – произнес провожатый.
– Неважно.
– Просто ты вряд ли проживешь хоть день в этом мире, трещотка.
– Ну и что теперь? Дружище, по мне не скажешь, но я слишком стар для всего этого дерьма. Не выживу, значит, не судьба. Но и трястись под кустом от страха я желанием не горю.
– Странный ты, – усмехнулся эльф.
– Уж кто бы говорил, – вернул я ему усмешку.
Парень мне нравился. Простой, незамысловатый и вечно веселый. Даже когда узнал, куда я собираюсь – не перестал хохмить. И вроде как он даже за меня переживает, хотя с чего бы?
Никто из местных жителей так и не назвал мне своего имени, даже придуманного. Да и меня все звали трещоткой, кроме