Поначалу Птаха дралась осторожно, скорее защищаясь, нежели нападая; чувствовала она себя неуверенно, словно ребенок, делавший первые шаги без помощи взрослого. Однако с каждым мгновением, с каждым финтом, всплывающим в памяти, удары Птахи становились все более смертоносными. Птаха словно бы скинула с себя тяжелые оковы, что мешали ей дышать полной грудью. Сейчас для нее существовал только безумный вихрь, в котором она кружилась вместе со своим заклятым врагом.
Замах, удар, блок.
Замах, удар, блок.
Замах…
– Господин Архан, вас не затруднит?.. – голос Гессера звучал глухо, словно он сейчас находился в соседней комнате, а не наблюдал за дракой с расстояния в пять шагов.
Птаха вдруг почувствовала, как чья-то невидимая рука сдавила ее сердце, с каждым мгновением заставляя его биться все медленней.
Проклятый чернокнижник! Позабыв про Спайка, который, выронив нож и упав на колени, иступлено тряс башкой, Птаха было ринулась в сторону синекожого ублюдка, но точно разучилась ходить, в глазах ее потемнело, а руки перестали слушаться…
Очнулась она через несколько минут от того, что кудрявый сопляк, бледный, точно сам Костлявый, осторожно лил ей на лицо вино из кубка. Оттолкнув парня в сторону, Птаха с трудом поднялась на ноги, едва сдерживая дрожь в коленях.
– Ты меня глухим сделал, сучий потрох!.. – взвыл словно труба Спайк, дотронулся до уха и после взглянул на окровавленную ладонь.
– Через какое-то время слух вернется, – сухо произнес шрау, который даже не сменил позу, так и оставшись сидеть на стуле, скрестив руки на груди. – Вы оба нужны мне живыми. Пока. Как только выполните свою часть работы – можете хоть разорвать друг друга на части.
– А может лучше я отрежу кусочек от тебя? – прорычал Спайк и поднялся на ноги, сжимая в руке нож.
– Хочу предупредить – в следующий раз я аннулирую сделку с каждым, кто затеет драку, – вмешался в разговор Гессер. – Если вы хотите получить то, что я обещал – вам придется работать вместе. Нравится вам это или нет.
Спайк заскрипел зубами от злости и кинул на Птаху косой взгляд. Та поняла его без слов и ответила коротким кивком. Свести счеты можно и после. А пока что – мир. Во всяком случае, временный. Спайк хоть и был редкостным ублюдком, которому Птаха с удовольствием вспорола брюхо, но хотя бы знакомым ублюдком, от которого было понятно, чего ждать. Тогда как шрау был полностью непредсказуем, и оттого куда более опасен.
Суетясь по залу «Тихой гавани» с подносами, Птаха не единожды слышала разговоры,