– Сам себя не похвалишь, никто не похвалит.
Я вздохнула, сделав большой глоток лимонада.
– А вот и не так, – неожиданно вскипел сынок Иды Роуз, – я докажу всем, что я способный ко всем наукам.
Я скучающе, пожала плечами.
– Ну давай, старайся, может кто-то оценит.
– Конечно, – резко возгордился Ирвин и расправил грудь, хотя еще минуту назад пыхтел и злился, – я уверен в своем блестящем будущем, так как я мужчина, а ты лишь женщина, созданная для продолжения рода.
Не сдержавшись, я хлопнула глазами и рассмеялась, чем еще больше вогнала парня в смятение.
– Я скажу тебе, лишь одну фразу, иди в пекло, Ирвин! Не трать свои силы, чтобы потягаться со мной в умении кидаться колкостями и умными фразами.
– Не зря судачат, что младшая дочь правителя Ринахона, обладает странностями. – Ирвин прищурился, облокачиваясь на фолиант, с таким лицом, словно затеял план о захвате королевства.
– Я не помешал?
За спиной раздался голос, который я меньше всего ожидала и хотела услышать. Вздрогнув, я обернулась.
– Где вы научились передвигаться настолько бесшумно? Вы напугали меня.
Я закусила язык, так как неимоверно захотелось добавить яркое ругательство. Передо мной, во всей своей красе, стоял Артус и нагло улыбался.
Не хватало этого недалекого Ирвина, так и этот заявился.
Посидела, почитала книгу, в гармонии и спокойствии.
Набежали.
– Я совершенно не хотел, чтобы ваше сердце зашлось в припадке страха, – Артус ловко перехватил мою руку и припал с поцелуем. Я подавила вздох сожаления. – Лучше в приступе любви.
– О, перестаньте нести чушь, – сказала я сквозь зубы и быстро убрала руку. – Вы что-то забыли в прошлый раз или здесь намазано ягодным джемом?
– Я волновался за вас, вечер маскарада закончился неординарно.
– Как можете увидеть, со мной все хорошо, не стоило тревожиться.
Артус кивнул, покосившись на Ирвина, с любопытством греющего уши.
– Не желаете ли прогуляться? У пруда, мне кажется, дышится свежее.
– Я прекрасно себя ощущаю тут, на кованном стуле, в тени. Если вам душно, расстегните сюртук.
Артус подавил улыбку. Я между делом ощутила, как в его глазах цвета грозового неба с проблесками голубизны, пробежала тень.
– Благодарю за совет, – ровным баритоном, проговорил Аксебрас, – а что это за молодой человек рядом с вами?
Аксебрас умело перевел тему и уставился на Ирвина, смотрящего на нас во все глаза.
– Меня зовут Ирвин, я являюсь сыном сестры правительницы Идемы.
Юнец встал и пожал руку Аксебрасу.
«И когда это Идема успела стать правительницей Веси?» – подумала я.
– Я Артус Аксебрас, хороший друг Азис, – радостно ответил молодой человек, – приятно познакомиться.
Я поднялась со стула, начиная беситься, прихватив томик Армы Джей.
– Я, пожалуй,