Он указал рукой на гигантскую лестницу, поднимающуюся настолько высоко, насколько хватало взгляда.
– Да, спасибо, – с облегчением вздохнула Алатэя. – Так мне будет проще.
– Она еще не привыкла к своим способностям, – объяснил Мишель.
Птолемей понимающе покачал головой.
– На этом я вас и оставлю, у меня слишком много работы, – важно произнес он. – Если вам понадобится моя помощь, то просто позовите.
– Большое спасибо за заботу, – елейным голосом ответила Триша. – Дальше мы как-нибудь сами справимся.
– Дорогая Триша! – серьезно начал Птолемей. – Давай оставим все обиды в прошлом! Я не держу на тебя зла за твое недопустимое поведение и дерзкие высказывания в мой адрес! Давай же впредь будем добрыми друзьями.
Птолемей выглядел словно министр, жалующий прощение нашкодившему подчиненному. Мишель, предчувствуя опасность, не сводил встревоженного взгляда с Триши. Даже Алатэя, которая еще совсем недавно знала черноволосого Ангела, поняла, что Птолемей играет с огнем, позволяя себе такие смелые высказывания в адрес Триши. Теперь все взоры были прикованы к девушке-Ангелу. Триша от удивления даже приоткрыла рот. Ее бровь поползла вверх, глаза же абсолютно ничего не выражали. Внезапный взрыв хохота позволил всем вздохнуть с облегчением. Триша сотрясалась от смеха всем телом, из ее глаз катились слезы. Птолемей выглядел растерянным и сбитым с толку.
– Добрыми друзьями… Не держишь зла… – сквозь заливистый смех повторяла Триша.
Немного успокоившись и утерев выступившие слезы, она ответила:
– Дорогой Птолемей! Я, наверное, должна быть тебе очень благодарна за проявленное ко мне снисхождение. Однако я не могу отказать себе в удовольствии и дальше позволять себе «дерзкие высказывания» в твой адрес. Такая уж я, прости. В отличие от тебя, мне хотя бы хватает мужества признать, что я не идеальна. Так что сам понимаешь: какая может быть дружба между своевольным и строптивым Ангелом, как ты меня называл, и книжным червячком, вроде тебя.
– Ты… Ты… Да как ты смеешь так со мной разговаривать? – Птолемей весь раздулся и покраснел.
Его самолюбие было задето. Он не мог смириться с новой обидой, нанесенной Тришей в присутствии двух свидетелей.
– И вообще, кто ты тут такая? – сердито продолжал он.
– Птолемей, перестань! – попытался остановить его Мишель, но тот уже не на шутку разошелся.
– Явилась к нам неизвестно откуда и поясничает, как ей заблагорассудится! Я и сейчас придерживаюсь того же мнения, что и на Совете: ты не сможешь стать настоящим Ангелом! Я не понимаю, почему Он дал тебе шанс!
От веселого настроения не осталось и следа. Алатэя с ужасом ждала, как Триша отреагирует на слова Птолемея. Мишель, приготовившись к худшему, раскинул крылья и заслонил собой Тришу, пытаясь удержать ее руками позади себя.
– Птолемей, уймись! – прокричал