– Да, только расчешусь и выйду, – ответила она через дверь. Открыв свой письменный стол, среди тетрадок, на обложках которых красовались любимые музыкальные группы, из глубины ящика она достала прозрачную губную помаду. Выкрутив и полюбовавшись ею несколько секунд, она спрятала помаду обратно на место. Нельзя. Папа не одобрит и может снова…
– Идём? – неуклюже поправив плиссированную юбку, она спросила отца, появившись в гостиной.
Роберт окинул дочь гордым взглядом с ног до головы:
– Выросла, вытянулась. Я раньше и не замечал. А то ходишь в школу в джинсах и длинных балахонах, в них не поймешь ничего.
– Вот и я говорю, пора уже одеваться женственнее, дочка, – подхватила Мила, – тебе так идут юбки, блузки, украшения. Сколько раз я предлагала поменять тебе гардероб, сходить в приличный магазин?
– Ну, а я не против её стиля. Сам такое любил в молодости, чтоб джинсы висели и много карманов, вот и дочка повторяет теперь. Все эти кофты с капюшонами, нашивками, в них же удобно и свободно!
– Так ты из дочки сына сделаешь, – возмущалась Мила.
Альбина, наблюдая спор родителей, чувствовала себя экспонатом в музее: её обсуждают, как ей было бы лучше, а ответить ничего не может. Не привыкла свое мнение высказывать. Вот, мама сегодня заставила одеться «красиво». По ее мнению – красиво. Юбочка и блузочка с кружевами. Альбина ненавидела банты, рюшки и кружева. Ей это всё казалось каким-то неуместным и старящим.
– Мила, можно тебя на минутку? – отец позвал на кухню, чтоб задать вопрос наедине.
– Ты точно не хочешь поехать с нами? – с надеждой спросил он.
– Нет. Езжайте вдвоем. А меня там не ждут и мне не рады, – Мила стояла на своем.
– И плевать. Матери некуда будет деться. Перед гостями она не станет к тебе цепляться. В конце концов, они переехали сюда, чтобы быть ближе к нам, – уговаривал Роберт.
– Чтобы быть ближе к тебе. Ну, и к внучке, может. А я и Аркадий, мы всегда будем для них чужими.
– Пап, ну мы идем? – услышал он голос дочери.
– Идите, поздравьте бабушку с Днем рождения, а от нас передайте наилучшие пожелания, – сказала Мила, провожая мужа и дочь.
– Ладно. Твое право, – оставив на щеке жены мимолетный поцелуй, Роберт попрощался.
– А что мы подарим бабушке? – спросила Альбина, присев на переднее сидение белой «Волги».
– Она попросила формы для выпечки, их и подарим. А я в добавок туда положу купюры, пусть купит себе, что захочет.
Альбина