– Хорошая погода. На удивление хорошая. Жаль, что сейчас это больше аномалия, чем норма. Помню, какое же это было прекрасное время для прогулок по городу до Катастрофы.
– Да, ты как нельзя прав, Сэм, – с грустью в голосе произнес Медведев.
– А как на велосипеде классно прокатиться в такое время, – с ностальгией в голосе произнес Стервятник. – Все тогда было иначе. Даже мы другими были. Вот ты, Николай, кем был?
– Я? Майором полиции. Что любопытно, получил звание за пару дней до Катастрофы, перед тем как в этот город приехал. Но это в прошлом, все эти звания «до» не имеют значения. Можно сказать, война все обнулила.
– Ты не местный?
– Из Казани. Жена с дочерью там остались. Приехал сюда буквально на пару дней по делам, должен был быстро назад вернуться. Не успел… Оказался не в том месте, не в то время.
Николай резко помрачнел.
– Думаешь, они спаслись?
– Надеюсь. Мы недалеко от станции жили, поэтому должны были спастись. Я очень хочу туда вернуться. У нас вся техника осталась, вертолеты. Мы давно готовимся к рейдам в крупные города. Казань вторая на очереди. Но неожиданная атака псов нам все карты спутала.
– Да уж. Могу только посочувствовать, – ответил Леха. – Уехать ненадолго и так и не вернуться.
Николай замолчал. Но, видимо, прогоняя мысли о своем прошлом, тут же спросил:
– Сэм, кем был ты?
– Студентом. С Лехой вместе.
– Ну как студентами, – перебил его друг, – поступили только. Первый курс заканчивали.
– Ну да, но, как нам тогда говорили, сдали первую сессию, значит уже студенты. Мы тогда уже были лучшими друзьями. С самого детства вместе. Родителей не знали своих никогда.
– Да ладно? Детдомовские, что ли? – удивленно спросил Николай.
– Да. Можно сказать, в этом есть какой-то плюс. Мы почти никого не потеряли… почти. – Сэм прогнал ненужные мысли. – Проводник, а кем ты был?
Проводник, который все это время молчал и как будто бы вообще шел сам по себе, вдруг опомнился.
– Что? – спросил он.
– Кем был до Катастрофы? – повторил за Сэма Стервятник.
Проводник немного задумался, будто вспоминая, а может, просто придумывая.
– Бизнесменом, – ответил он спокойно, но в его голосе слышалась неуверенность.
Расспросить подробности ни у кого не вышло: разговор прервал громкий звук откуда-то сверху. Сэм посмотрел в ту сторону, хотя уже знал, что это за существо. Слева, на другой стороне улицы, на крыше здания сидела огромная тварь, чем-то издали напоминающая птеродактиля. Это был черный ворон. Почему его назвали вороном, никто толком не знал. Ведь на ворона этот мутант совершенно не похож. Оперение сохранилось только на крыльях, другие части тела покрыты кожей, похожей на змеиную. Да и клюв мутанта с вороньим не имел ничего общего. Заостренный и изогнутый, цельная кость, почти броня, он часто использовался