Однако фтор опасен не только для неокрепшего мозга ребенка, он также нарушает работу шишковидного тела, важной эндокринной железы, расположенной между двумя полушариями мозга. Ее иногда называют третьим глазом, поскольку внешне она напоминает сетчатку глаза. Несмотря на свой крошечный размер (примерно с рисовое зерно), эта железа чрезвычайно важна для нормальной работы всего организма.
Одна из главных функций шишковидного тела заключается в секреции мелатонина, гормона сна, который регулирует не только цикл сна и бодрствования, но и наступление полового созревания, а также помогает бороться со свободными радикалами. Когда функция шишковидной железы подавлена, производство мелатонина снижается, в результате возрастает риск разного рода расстройств и заболеваний, включая бессонницу, биполярное аффективное расстройство, боли в пояснице и болезнь Альцгеймера.
Любое воздействие на шишковидную железу является рискованным ввиду того, сколь многочисленные функции она выполняет. Ее роль настолько важна, что древнеримский врач Гален называл ее вместилищем души, в этом впоследствии с ним соглашался знаменитый философ Рене Декарт.
Одно из наиболее распространенных в настоящее время последствий негативного воздействия на шишковидное тело – его кальцификация, то есть накопление осадочных минеральных веществ в самой железе и вокруг нее. Главным виновником здесь является фторид натрия, поступающий в организм из многих источников: фторированной питьевой воды, лекарств, содержащих соединения фтора, некоторых антибиотиков и даже посуды с антипригарным покрытием.
Удивительно, но первые исследования воздействия фтора на шишковидное тело появились только в конце 1990-х годов. К тому времени фторирование водопроводной воды в американских городах приобрело широкий размах.
Но в 1997 году ученые из Суррейского университета (Великобритания) обнаружили, что из всех мягких тканей организма наибольшая концентрация фтора достигается в шишковидном теле. Уровень фтора, наблюдавшийся в этой железе, был достаточен, чтобы нарушить секрецию важнейших ферментов. А дефицит ферментов, в свою очередь, может негативно отразиться на функционировании многих систем организма, от иммунной до пищеварительной и дыхательной. Это препятствует производству коллагена в коже, а также вызывает проблемы с кровообращением и нарушения в работе почек.
Воздействие фтора на шишковидное тело исследователи изучали на песчанках (разновидность мелких грызунов), и выяснилось, что избыток фтора приводит к снижению уровня мелатонина, к более раннему половому созреванию самок.
Таким