Он истово перекрестился. И до дома ехал уже весьма аккуратно.
***
Очередной сюрприз ожидал Анри у подъезда его высотки. Из припаркованной рядом вишневой машины вышла женщина, которую он сразу узнал, несмотря на солнцезащитные очки. Эта стройная фигура с пышной грудью, сейчас затянутая в узкое платье того же густого вишневого цвета, что и авто… Буйные темные кудри, чувственные губы, чуть выступающий вперед подбородок… Жаклин была хороша. И познакомься они при других обстоятельствах, Анри бы, может, и не посмотрел на разницу в возрасте. Но сейчас эта женщина вызывала у него смесь неприязни и опасения. Он не забыл слова Греты о том, что кто-то тайно использовал на нем зачарованное зелье.
Юноша вышел из машины. Пройти мимо Жаклин, сделав вид, что не узнал, не получилось – она тихо окликнула его по имени. Все же он не мог невежливо обойтись с дамой, поэтому подошел к ней и сказал:
– Привет!
– Я же говорила, что найду тебя… когда захочу, – звучный, насыщенный полутонами голос звучал вкрадчиво и мягко. Изящные смуглые пальцы женщины коснулись бледной щеки Анри. – А ты еще сильнее похорошел за один день…
– Благодарю, ты тоже прекрасно выглядишь. И давно ты меня ждешь?
– Прилично. Но я нашла этот адрес и собиралась приезжать сюда по вечерам, пока не встречу тебя. Мне повезло с первого же раза.
– Видимо, у тебя много свободного времени, – усмехнулся Анри. – Зачем такие сложности, Жаклин? Мне казалось, мы все уже обсудили. Я не собираюсь встречаться с тобой, прости.
– У тебя есть девушка?
Даже не задумываясь, он выпалил:
– Есть!
– Какая-нибудь красоточка из школы?
– Извини, я не отвечу. Послушай, если это все, то прощай. Увы, но что поделать… я не герой твоего романа.
Жаклин сняла очки. В ее прекрасных карих глазах застыло непонятное выражение: она как будто изучала стоявшего перед парня, словно увлеченный энтомолог – редкую бабочку. И в то же время нельзя было не разглядеть в расширенных зрачках отблеска истинной страсти.
И тогда Анри не выдержал:
– Что произошло позапрошлой ночью? – спросил он сухо, с нажимом.
Жаклин даже не удивилась.
– В ту ночь ты отнесся ко мне с куда большим интересом, чем сейчас.
– Я про другое. И ты поняла это, да? Мне тут объяснили, что мята и тимьян – очень интересное сочетание… при определенной обработке.
Красавица тяжело вздохнула. Потерла гладкий лоб кончиками пальцев.
– Я не знаю, что тебе известно… или о чем ты догадался. Но да, не буду скрывать – игра уже началась. И ты в ней – далеко не пешка. Анри Делоне, в котором мы думали найти лишь избалованного отпрыска богатенького папочки, оказался весьма интересной личностью.
– Кто это – мы?
– Не