– Видел, Лао Дан? Застряли мы в деревне. Сейчас, похоже, если не выполним условий этого Цяня, никакую землю не получим.
Дан Хунци ужасно разозлился и сказал, что поедет и сообщит о случившемся председателю посёлка У и директору Чжао. Те Цзянь преградил ему путь и сказал, сначала выполним условия Цяня, а потом посмотрим. Кун Цинжун уже поехал покупать машину. Если он и после покупки машины не организует обмера земли, придётся хорошенько с ним поговорить.
Кун Цинжун купил машину и отчитался об этом Те Цзяню. Когда он въехал в деревню, чтобы передать машину Цяню, Те Цзянь тоже подъехал на своём автомобиле к дому деревенского председателя. Новенькая легковая машина уже стояла у входа в переулок у ворот председателя Цяня. Ее вид привлёк толпу крестьян, которые с любопытством ее обступили. Несколько мальчишек шагнуло вперёд. Они потрогали зеркала машины, принялись шумно играть вокруг неё. Племянник председателя Цяня прогнал крестьян и детей. Толпа быстро рассеялась. В это время со двора вышел председатель Цянь. Увидев машину, он тут же расплылся в довольной улыбке.
Кун Цинжун вытащил ключи от машины и передал председателю Цяню.
– Попробуете, как она?
Председатель Цянь взял ключи, открыл дверцу машины, забрался туда, все оглядел, затем завёл двигатель и с довольным видом несколько раз кивнул головой.
Внедорожник Те Цзяня остановился позади только что купленной машины. Его обступила орава детей. Те Цзянь вылез из машины, подошёл к Кун Цинжуну и спросил его о новом легковом автомобиле:
– Купил? А что старик Цянь?
Кун Цинжун указал внутрь машины:
– Он там сейчас все пробует.
Те Цзянь подошёл к машине, наклонился, заглянул внутрь. Председатель Цянь заглушил двигатель и поспешно отворил дверцу. Те Цзянь невозмутимо спросил:
– Председатель Цянь, как вам машина, ничего?
Председатель Цянь склонил голову и очень почтительно сказал:
– Годится для сельского комитета, годится. Идём в дом, чаю выпьем.
– Не стоит, – глядя на новенький двор, сказал Те Цзянь. – Лао Цянь, неплохой у вас тут дворик! Для этой деревни целый дворец, вы, наверное, потратили как минимум сто – двести тысяч юаней?
– Триста тысяч, – гордо ответил племянник председателя Цяня.
Те Цзянь рассмеялся:
– А всё-таки есть деньги у деревенских чиновников.
Председатель Цянь уловил намёк, прозвучавший в словах Те Цзяня, и поспешил сказать:
– О, начальник Те, завтра мы сделаем обмер, я сам его организую.
Те Цзянь, уставившись на него, сказал:
– Я раньше должен был вам визит нанести, а то с местными князьками шутки плохи.
Председатель Цянь тут и впрямь свое слово не нарушил. На следующий день он, одевшись в ватную куртку, распоряжался крестьянами, которые производили обмер посреди снежного поля. Юань Тинфэн, Гао Юнхэн и несколько крестьян с тетрадями в руках подсчитывали молодые деревца и прочие помехи, непрерывно делая записи в тетрадях. Новая машина тоже там стояла.
Племянник