Те Цзянь пожал протянутую председателем руку:
– Братец, пусть так и будет, договорились.
В целом наметилось решение проблемы с землей в первом отделе, и Те Цзянь, усевшись во внедорожник, поспешил по снежной дали на площадку второго отдела. Он стоял посреди снежной степи и глядел по сторонам, голова у него кружилась и пухла, а перед глазами была пустота – ни единого признака проведения обмера земли. Те Цзянь невольно нахмурил брови: а где работники?
Председатель поселкового комитета У и правда уведомил деревню, что скоро будет производиться обмер земли, но проблемы обнаружились с председателем сельского комитета деревни Янхэцунь по фамилии Цянь. Из-за этого Кун Цинжун и Юань Тинфэн места себе не находили. Оба они, в плотных ватных куртках, хмурясь, с кислыми лицами, в подавленном настроении отправились в деревню на поиски председателя Цяня. Но этот Цянь куда-то скрылся и не явился к ним на встречу. Юань Тинфэн так разозлилась, что даже стала ругаться:
– Я тогда напилась понапрасну, что ли?
– Он с нами хитрит, – сказал Кун Цинжун. – Некоторые деревенские чиновники ещё более скользкие, чем угорь!
Кун Цинжун по дороге ответил на звонок Те Цзяня, который звонил с площадки. Несомненно, он спрашивал, почему не производится обмер.
В это время председатель Цянь прятался в чайной компании Цяо Саня, пил чай и играл в мацзян с Лао Сы и собственным племянником. Рядом с каждым из игроков лежала пачка денег, не утихал шорох костей. Цяо Сань держал в зубах сигару, щурясь, перебирал в пальцах кости мацзяна и говорил председателю Цяню:
– Строительство высокоскоростной железной дороги – возможность, выпадающая раз в тысячу лет, это редкий случай, когда можно разбогатеть, нам непременно нужно за эту возможность ухватиться, больше такой не представится.
Племянник председателя Цяня сидел рядом и подглядывал в кости. Назвав Цяо Саня братом, он сказал:
– Мой дядя уже несколько сроков пробыл председателем, где же можно позволить такой возможности ускользнуть? Тут и я хочу разбогатеть.
– Потом такого шанса и не будет, коль сейчас упустим, – сказал Лао Сы. – Заработаем вместе немного.
Председатель Цянь закатил глаза:
– Это я понимаю.
Когда он выложил на стол кость, Цяо Сань с шумом вывалил вниз свои кости и разом выиграл игру.
– Лао Цянь, площадка строительного бюро «Китайских железных дорог» занимает вашу землю, не торопись так вперед, – сказал Цяо Сань, – подумай, как бы обогатить немножко своих крестьян.
Председатель Цянь сказал:
– Со мной хотят встретиться управляющий по фамилии Кун и секретарь по фамилии Юань, я от них спрятался.
Цяо Сань поднял большой палец:
– Это ты верно сделал. Эх, Лао Цянь, договоримся сначала, ты можешь поработать на их площадке, но не отнимай у меня строительный гравий, это за мной.
– На