– С тех пор как мы покинули Мак-Мердо ты сама не своя и с каждым днем… – он старался тщательнее подбирать слова желая никак ее не задеть, – с каждым днем ты как будто отдаляешься от прежней себя.
Она молча скрестила руки у груди.
Матвей же, выдержав короткую паузу в ожидании ее ответа, не выдержал и продолжил изливать все, что накопилась у него за последние пару недель.
– Ты почти не разговариваешь со мной или с Йованом и все время проводишь с этой прогрессисткой…
– Погоди, что это я слышу? Никак ревность? – спокойно спросила она.
– Ревность? Вовсе нет, – решительно ответил собиратель. – Просто вы с ней вместе проводите слишком много времени.
– И?
– И… – Он осекся.
– Ну давай, скажи уже до конца: тетя Надя плохо влияет на тебя, малышка Арина. Я запрещаю тебе разговаривать с ней, – передразнила она его, но после, совершенно серьезным тоном, чуть ли не огрызаясь, добавила: – Вот в этом вся твоя проблема, Матвей. В отличие от тебя, Надя видит во мне взрослого человека, разговаривает со мной как со взрослой и учит взрослым вещам, пока для тебя я до сих пор малышка-Аришка. Но я не хочу быть больше малышкой, ясно?
– И поэтому ты сбрила свои волосы, да? Такой у тебя способ казаться старше?
– Я сбрила их, потому что так хочу, понятно?
На мгновение ее голос дрогнул. Она резко отвернулась от него и злобно выдохнула. От ее одиноко вида у Матвея сжалось сердце. Он коснулся ее хрупкого плеча и ласково погладил.
– Извини, не стоило мне поднимать эту тему, – произнес он тихо. – Просто… Я беспокоюсь за тебя, сестренка.
Она неловко увела взгляд в сторону, провела рукой по выбритой голове и с небольшой хрипотцой произнесла:
– Может, делом займемся? Нас все таки ждут.
Мысленно Матвей согласился, сейчас не самое подходящее время для откровенных разговоров. Да и Арина не в состоянии, все ее мысли окутал открывшейся перед ней новый-старый мир.
– Верно. Надо поспешить.
Собиратель направился к центру крыши, пока ему на глаза не попался стоявший вплотную к зданию завода погрузочный кран с приподнятой стрелой.
Он подошел к краю и оценил расстояние до крыши кабины крановщика – метра два-три, не больше.
Арина, по всей видимости догадавшись о его намерениях, поспешила спросить:
– Ты что, прыгать собрался?
Матвей указал на самый конец стрелы крана.
– Хочу там поставить метеодатчик. Точка выше, следовательно и данные будут вернее и радиуса побольше.
– Да там выше то всего на пару метров, поставь здесь.
– Пару метров в нашем деле могут сыграть большую роль в полученных данных, Арин. Я хочу быть точно уверенным, что как только мы отправимся дальше нам ничего не грозит.
– Ты можешь упасть, – в ее голосе послышалось волнение.
– Не упаду, – заверил ее Матвей и снял со спины мешок с метеодатчиком внутри. – Вот, сможешь мне перекинуть, когда я окажусь там?
Она молча