Пару часов спустя, после того как папа и Эйден выпили еще несколько бокалов вина, а я съела политый сливками пудинг, мы попрощались у двери. Папа положил ладонь на плечо Эйдена.
– Уверены, что не хотите остаться на ночь? Здесь всем хватит места.
– Знаю, папа, но я забронировала комнату в «Гербе королевы» в честь нашей годовщины. Мы останемся в следующий раз, обещаю.
– Вы двое и это место. – Он улыбнулся. – Там чудесно, не правда ли?
– Великолепно, – согласился Эйден. – Мне очень нравится.
– Я все время говорю Наоми, что Лондон просто не идет ни в какое сравнение.
– Ну все, пап. – Закатив глаза, я усмехнулась.
– Однажды ты вернешься, попомни мои слова, – подмигнул он мне.
Папа протянул руку, и Эйден ответил на его рукопожатие. Они улыбнулись друг другу.
– Вы точно не хотите, чтобы я вас подвез?
– Мы можем дойти пешком. Сегодня выдался прекрасный вечер.
Я шагнула вперед. Папа заключил меня в объятия, и внезапно я снова стала маленькой девочкой – счастливой и гордой. Защищенной от всех бед.
– Я люблю тебя, папа.
– Я тоже люблю тебя, милая. Скоро увидимся.
11
Несколько часов мы провели в тишине. Наконец, полицейский стучит в дверь и сообщает, что обыск в доме закончен. Я выглядываю в окно – солнце садится.
– Можно спросить? – говорит Эйден. – Почему вы обыскивали дом, когда Наоми сказала, что наша дочь пропала снаружи? И почему это длилось так долго? Разве это не пустая трата времени? Разве вы не могли поискать снаружи? Здесь такая большая территория.
– Я знаю, – отвечает констебль, – и мне жаль, что это заняло больше времени, чем ожидалось, но дом тоже не маленький. Другая команда начала поиски снаружи, но существует стандартная процедура обыска имущества, когда пропадает человек, даже если этот человек пропал из сада, а не из самого дома. Наша работа – собрать как можно больше доказательств, даже если для этого нужно исключить все возможные варианты.
– Исключить все возможные варианты? То есть, по сути, подтвердить то, что вам уже сказала мать ребенка?
– Эйден! – одновременно произносим мы с Хелен. Она смотрит на меня и кладет руку ему на грудь.
– Что ж, эта дурацкая шутка…
– Успокойся. Они выполняют свою работу.
– Я понимаю, что вы расстроены, сэр, – отвечает констебль извиняющимся, но твердым тоном, – но существуют процедуры, которым мы должны следовать. И люди ведут поиск.
– Ладно. Мне нужно попить, – бормочет Эйден, проходя мимо констебля на кухню. Мужчина отступает, продолжая бормотать извинения.
Эйден пересекает кухню, машинально тянется к шкафчику слева от раковины и достает стакан. Открывает кран, несколько секунд спускает воду, а затем наполняет стакан и жадно пьет, после чего наполняет его вновь.
Брызнув воды на лицо, Эйден вытирает рот тыльной стороной ладони.
– Извините, – произносит он, ни к кому конкретно не обращаясь. – Просто… я не знаю, как