– Не знаю, – развела руками Эйна. – Я не поняла, что ему не понравилось. Дети со мной каждый день играют, я думала, я вам помогаю…
У неё по щекам потекли слёзы. Это было так обидно! Аниша обняла Эйну за плечи, повела в дом, а детям крикнула, обернувшись:
– Расходитесь, сегодня больше не будет игр!
Когда Эйна успокоилась и рассказала Анише, что учит детей читать, та поняла, в чём дело:
– У нас тут многие считают, что это баловство! Никому не нужна эта ваша грамота! Думают, что если их дети читать научатся, то не захотят потом в поле работать. Боятся.
– И что же мне делать? Перестать их учить? Но им это нравится!
– Надо подумать. Ты сама – как считаешь, зачем людям уметь читать?
– О! Это же целый мир перед тобой открывает! Столько всего интересного можно узнать! Ты даже не представляешь!
Аниша вздохнула:
– Я бы хотела… Но уже поздно!
– Вовсе не поздно! – воскликнула Эйна. – Я и тебя могу научить! И Халима!
Но Аниша помотала головой:
– Нет. У нас и времени на это нет. А вот дети… Думаю, пусть учатся. Ты не переживай, мы с Халимом поговорим с соседями, убедим их, что ничего плохого в этом нет! И Тария позовём. Послушаем, что он скажет.
На следующий день, вернувшись с поля, Аниша привела с собой Тария. Он улыбнулся, увидев посреди двора Эйну, окружённую детьми.
– Ты как курочка с цыплятами!
Эйна немного растерялась. За два месяца, проведённых в Четвёртой зоне, курочек она ещё не видела. Для этого надо было ехать на птицеферму в соседний посёлок, и Аниша с Халимом давно обещали отвезти туда Эйну, но летом в поле было много работы, и они никак не могли выбрать время. И сейчас Эйна не знала, как реагировать на слова Тария: он её похвалил? Или он над ней посмеялся? Она украдкой глянула на Анишу и решила, что всё в порядке.
– Ну, рассказывай, чем вы тут занимаетесь! Взбудоражила весь посёлок, а я самый последний узнал!
– Так у тебя детей нет, потому и не знаешь ничего! – засмеялась Аниша.
– Дядя Тарий, мы тут читать учимся! – крикнул Килик.
Другие дети радостно загалдели:
– Читать! Да! Мы читаем!
– Погодите, – остановил их Тарий. – Пусть Эйна сама скажет!
– А что тут говорить… Всё верно. Килик, давай, покажи, что ты умеешь. – Эйна протянула ему свою книгу.
Тарий подошёл ближе, дети подвинулись, и он уселся на траву рядом с Эйной. Килик начал водить пальцем по строчкам:
– В од-ном ста-рин-ном го-ро-де… жи-ла де-воч-ка…
Аниша восхищённо смотрела на сына, а Тарий склонился к Эйне и шепнул:
– Как ты это сделала?
Вскоре дети разошлись по домам, Килик остался во дворе читать, а Аниша с Халимом пригласили Тария в дом.
– Что скажешь? – спросил Халим. – Зря мы Эйне позволили заниматься с ребятишками? Ты же знаешь, многие родители недовольны!
– Почему же зря? Эйна молодец. Пусть занимается. Это всем на пользу.
– Да