Сознание – это способность, позволяющая нам фиксировать объекты, в том числе созерцать самих себя, благодаря чему мы обладаем так называемым чувством самоотождествления, возможностью распознавания того, кем являемся.
Традиционно считалось, что сознанием обладают только люди, в подтверждение чего проводились разнообразные эксперименты. В ходе одного из них на лбу шимпанзе рисовали красное пятно и ставили животное перед зеркалом. Если оно способно распознавать себя, то сможет понять, что пятно красуется не на лбу стоящего перед ним «другого животного», а на его собственном лбу и что оно само отражается в зеркале. Так вот, шимпанзе отреагировал совершенно неожиданным образом: он сразу же понял, что это красное пятно находится именно у него на лбу, и попытался стереть его ладонями. То же происходило, к примеру, с гориллами, но не с другими животными, которые бросались на зеркало, думая, что в нем они видят противника, а не себя.
Проводилось много других экспериментов с целью оценки уровня сознания, в которых участвовали такие разнообразные животные, как слоны, дельфины или вороны. Все они проявляли способность распознавать самих себя, что, как уже было сказано, ранее считалось качеством, присущим исключительно людям.
Вместе с тем имеются свидетельства, указывающие на то, что в ходе определенных физических упражнений, таких как йога, дыхательные техники или терапевтический массаж, многим людям удается вспомнить яркие эмоциональные переживания из своего детства. Это наводит на мысль о том, что, возможно, сознание не является чем-то, что можно ограничить исключительно мозговой деятельностью, и что неким образом тело также может играть в этом важнейшую роль.
Более того, документально зафиксированы ситуации, когда люди, пережившие остановку сердца, утверждали, что в тот момент они покинули свое тело и наблюдали за реанимационными мероприятиями из-под потолка комнаты. Они описывали это с мельчайшими подробностями, придававшими подобным рассказам убедительности. Нет сомнения, что подобный «опыт нахождения вне тела» (над которым уже, пожалуй, мало кто смеется) дополняет еще одним элементом тот комплекс знаний, который относится к сознанию. Это способность осознавания.
Все, кто читал Иоанна Крестителя, Терезу Авильскую, Лао-цзы, Конфуция, Кабира, Руми или Нисаргадатту, тотчас же обращали внимание на то, что те говорят об определенном измерении реальности, с которым, похоже, контактировали и которое многим из нас кажется шокирующим, если не сказать необъяснимым.
Некоторые нейробиологи утверждают, например, что видения святой Терезы, заявлявшей, что она встречалась с Богом, были последствием эпилепсии, затрагивавшей ее височную долю. Как хорошо известно медикам, это может приводить к комплексным галлюцинациям, дополняющимся существенной эмоциональной составляющей.
Другие