– Так мы же здесь в военной обстановке, а вы у нас походный атаман. А в походе решает походный атаман без утверждения советом стариков!
– Нет, я не походный атаман! Я пока просто назначенный атаманом Кубанского казачьего войска командир, а мы пока воинская часть, хотя и специфическая, но воинская часть! – усмехнулся Кузьма.
– Так будем же?
– Надеюсь! Хотелось бы послушать самих провинившихся, что они думают по поводу произошедшего!
Четверо провинившихся стояли, опустив головы.
– Мы сами не рады, что так получилось! Мы кровью искупим свою вину! – опустив голову, тихим голосом произнес бывший старшина Рыбалко, – не выгоняйте нас, лучше выпорите, пожалуйста, и мы знаем, что это за дело! Никто слова не скажет. Так я говорю, хлопцы? – спросил он, подняв голову.
– Никто не скажет! – угрюмо сказал высокий детина Меркурьев с спустившимся на лицо светлым чубом, – а кто против – пусть катится на все четыре стороны. Тому я руки не подам. За это дело нужно выпороть нас. А не выпорите, так мы кровью искупим свою провинность!
– Надо вину искупать не своей кровью, а кровью врагов! – назидательным голосом произнес Осипович, подняв голову и с некоторой усмешкой на лице что-то разглядывая на потолке.
– Ладно, проехали! Мне кажется, что вы все осознали, что можно вас простить! Но предупреждаю, что второго подобного случая не будет ни для вас, ни для кого другого! – Кузьма сделал серьезное лицо, – мне вас доверили ваши родители и любимые, и я хочу всех вас вернуть им в целости и сохранности. Понимаю, что это очень сложно! Но я буду стараться! Прощаю вас потому, что нам очень дорог каждый подготовленный человек! Я знаю, что некоторые наши бойцы втихую нарушают наши требования. Как вы будете вести себя там, где от действий каждого будет зависеть жизни ваших товарищей и успех нашего задания – это большой вопрос? Но за вас заступились все присутствующие здесь, и я думаю. Я утверждаю их мнение.
– Больше не подведем! – пересохшими губами произнес Рыбалко, подняв свою русую голову.
– У вас будет новый командир отделения. Люлька – встаньте!
Поднялся с табуретки морпех среднего роста с погонами старшины 1 статьи.
– Есть быть командиром бывшего штрафного третьего отделения! Я думаю, что мы оправдаемся и сможем изменить ваше мнение о нас. Надеюсь, что хлопцы не подведут!
– Будем надеяться! – проворчал Кузьма, – теперь по поводу курения! Если здесь я мирился, то там мириться не буду! Как и с пьянкой! Вторых, третьих китайских предупреждений больше не будет! Это все, что я смог сделать. Нарушителям будет самое строгое наказание – вплоть до отчисления из отряда. Доведите мое приказание до всех бойцов!
Кузьма встал, прошел по комнате и потом, еще раз осмотрев всех присутствующих, сказал:
– Теперь