– Да, но… свадьба… а что насчёт награды для…
– Всё хорошо. Всё теперь будет хорошо! – Воскликнул молодой лорд с широкой белозубой улыбкой. – Ты цела, а с остальным мы разберёмся, даю тебе слово.
Одним лёгким движением подняв её, словно пушинку, и усадив на свою лошадь, мужчина следом ловко вскочил в седло и, прижав девушку к себе, оглушительно свистнул подоспевшим к ним рыцарям.
– Едем в лагерь! Сейчас!
Выкрикнул он, грубо, властно. Совсем не тем мягким, полным участия голосом, которым только что говорил с ней. А затем, что есть мочи пришпорив коня под собой, заставил Тамилу в ужасе впиться пальцами в переднюю луку седла и прижаться к себе спиной.
– Эвлин, пожалуйста… ты же знаешь, что я боюсь!
Задыхаясь от страха, простонала она, но мужчина только усмехнулся в ответ.
– Не бойся, зайчишка. Просто доверься мне.
Зайчишка. Так он дразнил её с самого детства из-за панического страха перед любой высотой и в особенности глубокой водой. Но Тамила к этому привязавшемуся к ней прозвищу уже привыкла и почти не возмущалась. Да и что же ей ещё оставалось сейчас, когда земля была так далеко и так стремительно и быстро проносилась под копытами лошади. С замирающим от страха сердцем Тамила всё же обернулась через плечо, увидев быстро удаляющуюся фигурку седого мужчины возле большой телеги, на фоне далёкого тёмного замка.
Нет, она верила в то, что тот не останется без награды. Но то, что Эвлин даже не дал ей мгновения, чтобы по-доброму поблагодарить этого храброго человека, оставило на её душе какой-то тёмный, вязкий след.
До лагеря добрались быстро.
Едва завидев его с вершины холма, Тамила подавила тяжёлый вздох.
Шатры, конница, пикинеры, арбалетчики, мечники… казалось, Грэйн младший привёл сюда не меньше трети всех людей своего отца. А то и добрую их половину! Неужели он так любит её, что готов был рискнуть столь многим, чтобы пойти на Фэррэйн-холл штурмом?
На душе Тамилы стало немного теплее. Но ненадолго и следующую же свою тревожную мысль девушка произнесла вслух:
– Эвлин… я думала, что мы теперь просто отправимся домой. Зачем здесь столько воинов?
– Чтобы вернуть моей леди её замок, разумеется.
– Но… тот человек представился лордом Фэррэйном. Может…
– Он самозванец, дорогая. Все предатели Фэррэйны казнены по приказу Его Величества, а замок твой по праву наследования. Этот ублюдок получит своё, я тебя уверяю. А сейчас…
Натянув поводья у одного из самых больших шатров, Эвлин помог Тамиле спуститься и лучезарно улыбнувшись, подозвал одного из рыцарей, стоявших неподалёку.
– Приставь к леди служанок и помоги устроиться. За безопасность моей невесты будешь отвечать лично. Ты понял?
Тамиле показалось, что под жёстким взглядом ледяных глаз Эвлина сломалась бы даже сталь. Эта, казалось бы, вежливая просьба совершенно точно была угрозой.
Рыцарь учтиво поклонился.
– Да, милорд. Слушаюсь, милорд.
Расторопно