– Нет. Просто у них настроения нету. Пойду им на тубе поиграю! Для аппетита.
– Так ведь туба – инструмент оркестровый, – попробовал я Ваську подковырнуть, но не тут-то было.
– Конечно, – согласился он. – Конечно, оркестровый, но хомячкам нравится, когда я один играю! Они носами под мою тубу быстрее шевелят!
Ну почему я не могу быть таким спокойным, как Васька?
5 ИЮЛЯ 1939 ГОДА. 12 ЧАСОВ ДНЯ
– Пятнадцатую машину не видали? – спрашивал у всех встречных лейтенант в разорванном вдоль всей спины комбинезоне, бережно неся укутанную бинтами от плеча до пальцев левую руку. Жара висела над степью, заваленной горевшими танками, раздутыми трупами лошадей и людей, пыль мешалась с дымом и не давала дышать, земля, перемешанная с какими-то рваными бумагами, тряпками, была залита мазутом, завалена тускло блестевшими гильзами, вдавленными в гусеничные борозды сапогами, винтовками, пушечными лафетами, касками и другим военным хламом…
Лейтенант спустился к машинам и раскинутым тентам, ему показалось, что в густой тени лежат какие-то узлы с бельём, белые тряпки торчали из-этих наспех завязанных узлов. Странный гул шёл от машин и от этих узлов… И вдруг лейтенант услышал, как пронзительный голос на одной высокой ноте закричал:
Ой ма-а-а-а-а-а-а-а… ой ма-ма-а-а… И-и-и-и-и-и ы-ы-ы-ы-ых-х-х.
Этот крик перешёл в рычание, а затем в хрип… И опять резанул как бритвой лейтенанта по нервам.
Ой ма-ма-ма-а-а-а-а-а-а…
У лейтенанта словно вывалились из ушей пробки, которые появились во время боя от гула и грохота… Словно он снял шлем и услышал стоны, вопли, лязг инструментов в палатках, рёв пламени,треск рвущихся патронов в догорающих танках… И через весь этот гул до него донеслось хриплое:
– Коля… Коля…
Один из узлов приподнялся и манил его рукой…
– Ты! – закричал, не веря себе и не узнавая. – Живой… А мне говорят: сгорел, сгорел…
– Пить.
– Сейчас, сейчас, – торопливо, одной рукой отстёгивая флягу, говорил лейтенант.
– Ты не смотри на меня… – сказал раненый. – Я— страшный. Не смотри. Но глаза целы! Это главное! Я теперь хоть что стерплю! Главное – глаза! Оно как полыхнуло,– стал он рассказывать, возвращая флягу, – а до воды метров сто… Ну, я и рванул с берега – шансов никаких! Закурить сверни, а то у меня руки забинтованы…
– Счас, счас… – рассыпая табак, приговаривал лейтенант, пытаясь одной рукой свернуть самокрутку. – Ну, теперь всё! Ты видел, как мы их погнали! Теперь конец/
– Дурачок ты, Колька, – сказал, затягиваясь махорочным дымом, раненый. – Как был в школе дурачок, так и остался…
– Это чем же? – радуясь, что друг жив и нашёлся, спросил не обижаясь лейтенант.
Это только начало. И называется это – фашизм! Его можно только уничтожать, никакого другого пути нет…
– Ты помолчи, не теряй силы… – посоветовал